La Scozia affronta un dilemma di Champions League sul nuovo allenatore

Alla Scozia è stato chiesto di abbandonare i piani per nominare l'ex internazionale scozzese Steven Naismith come allenatore capo e di considerare invece Rafael Benítez, l'allenatore vincitore della Champions League, con una decisione prevista prima delle partite della Nations League del prossimo mese. La FA scozzese (FA) affronta una scelta cruciale che potrebbe rimodellare la direzione della nazionale.

McAllister sostiene Benítez contro Naismith

Ex centrocampista Gary McAllister, che ha collezionato 57 presenze per la Scozia, sostiene che la SFA dovrebbe guardare oltre la lista attuale, nominando l'ex allenatore portoghese Roberto Martinez e il capo dell'Everton David Moyes come candidati collegati ma ritenendoli fuori dalla portata finanziaria. “Con Roberto Martinez e Moyes, non credo siano raggiungibili,” ha detto McAllister a talkSPORT, aggiungendo: “Gli stipendi per cui hanno lavorato, non so se la SFA possa pagarli. Rafa sta cercando di tornare.”

McAllister prosegue, citando l'alta considerazione che gli ex compagni di Liverpool e i giocatori che hanno lavorato sotto Benítez hanno per lo spagnolo: “La disciplina, la preparazione. È anche un vincitore, ha vinto tutto. Qualcuno del genere è quello che vorresti come allenatore internazionale. È stato lì, l'ha visto e lo ha vissuto e possiede una vasta esperienza.”

Le credenziali e il record di Naismith

Ex internazionale scozzese Steven Naismith è il principale candidato per sostituire Steve Clarke, avendo fatto parte del team di supporto di Clarke e partecipato allo staff tecnico della Scozia per le qualifiche ai Mondiali e per il torneo stesso (Getty). Nonostante un periodo sfortunato come capo del Hearts, rimane pronto per il ruolo più alto.

Il periodo di Naismith al Hearts ha prodotto un tasso di vittorie del 43,1 per cento. Ha assunto la guida in via provvisoria dopo il licenziamento di Robbie Neilson ed è stato nominato definitivamente a giugno 2023. Prima di ciò, ha lavorato all'interno dell'accademia del club e successivamente è diventato manager dello sviluppo.

Rafael Benítez, inattivo dal suo licenziamento da parte dei giganti greci Panathinaikos a maggio dopo un quarto posto nei playoff della Superliga greca (Getty), sta cercando una via di ritorno nel calcio. La recente disoccupazione del 61enne ha suscitato richieste affinché torni sul palcoscenico internazionale.

Se la SFA dovesse seguire la raccomandazione di McAllister, significherebbe togliere la possibilità a Naismith nonostante la sua esperienza nella nazionale. McAllister osserva anche una carenza di candidati di spicco, commentando che “Steven Naismith, assistente di Clarke, potrebbe essere un passo troppo grande per il suo primo lavoro,” e aggiunge che Derek McInnes avrebbe potuto essere in lizza se non si fosse trasferito al Glasgow Rangers.

La decisione rimane in sospeso, con la SFA che dovrebbe annunciare la sua scelta prima delle prossime partite della Nations League, lasciando incerta la direzione finale del futuro tecnico della Scozia.