Roberto Martínez difende Cristiano Ronaldo

Roberto Martínez ha difeso pubblicamente Cristiano Ronaldo dopo che il capitano del Portogallo è stato oggetto di diffuse critiche in seguito al pareggio per 1-1 della sua squadra contro la Repubblica Democratica del Congo nella Coppa del Mondo 2026. Nonostante le richieste di escluderlo, Martínez ha insistito sul fatto che il 41enne attaccante rimane fondamentale per le opzioni offensive della squadra. La partita d'esordio ha evidenziato profonde divisioni di opinione. Testate europee come quelle tedesche e *El Mundo Deportivo* spagnole hanno messo in discussione l'influenza di Ronaldo, sostenendo che avrebbe dovuto essere sostituito. Anche mezzi di informazione portoghesi come *Público* hanno criticato l'eccessiva dipendenza della squadra dagli sforzi individuali di giocatori come Ronaldo. Martínez ha respinto le proposte di sostituire Ronaldo, affermando: «Non ha senso togliere il miglior marcatore di sempre del Portogallo in una partita in cui servono gol». Ha sottolineato l'esperienza di Ronaldo nelle situazioni da gol e la sua capacità di attirare i difensori, aggiungendo: «Quando servono gol, abbiamo bisogno di Cristiano».

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Il dibattito richiama alla memoria il periodo di Martínez come commissario tecnico del Belgio dal 2016 al 2022. Allora fu ampiamente criticato per aver mantenuto in squadra stelle in età avanzata come Eden Hazard, Dries Mertens, Toby Alderweireld e Jan Vertonghen fino alle fasi finali dei Mondiali 2022, quando infine decise di cambiare. Ronaldo, miglior marcatore di sempre del Portogallo, ha giocato un ruolo chiave nella vittoria della Nations League dello scorso anno, segnando in quarti, semifinale e finale. La sua presenza continua in squadra rimane un punto di discussione tra opinionisti e tifosi.

Ronaldo segna il pareggio in extremis, fine al suo vuoto ai Mondiali

La prossima partita contro l'Uzbekistan offre al Portogallo l'opportunità di riscattarsi dopo il pareggio d'esordio. Martínez dovrebbe confermare Ronaldo, usando la partita come occasione per zittire le critiche e ristabilire fiducia nella linea offensiva. La forma e la leadership di Ronaldo rimangono centrali per la campagna mondiale del Portogallo, nonostante le prime critiche e le richieste di un ricambio generazionale in squadra.