Monaghan spreca l'uomo in più nei quarti di Irlanda

L'allenatore di Monaghan, Gabriel Bannigan, ha espresso rammarico per non aver sfruttato un vantaggio numerico di sette minuti dopo l'espulsione di Sean Callaghan del Louth, poiché la squadra dell'Ulster è stata sconfitta 0-27 a 2-18 e ha lasciato i quarti di finale dell'All-Ireland di sabato allo stadio Croke Park.

Il Louth si è ritrovato in inferiorità numerica dopo appena sette minuti quando il centrocampista Sean Callaghan ha ricevuto un cartellino rosso. L'espulsione ha dato a Monaghan un breve vantaggio numerico che l'allenatore Gabriel Bannigan ha poi descritto come un'occasione mancata.

Monaghan è riuscita a segnare una rete in ogni tempo ma è comunque stata sconfitta 0-27 a 2-18. La sconfitta ha proiettato il Louth nella semifinale dell'All-Ireland per la prima volta dal 1957.

L'eliminazione ai quarti di Monaghan significa anche che nessuna contea dell'Ulster sarà rappresentata nelle semifinali, una situazione che non si verificava dal 2016. Questo segna un significativo cambiamento nell'equilibrio provinciale del campionato.

"Suppongo che questo renda tutto ancora più devastante per noi, poiché non siamo riusciti a sfruttare al meglio quell'uomo in più e la responsabilità è nostra", ha dichiarato Bannigan. "Non siamo mai riusciti a trovare un periodo della partita in cui abbiamo dominato completamente, a parte probabilmente i primi sette minuti prima del cartellino rosso, quando siamo partiti davvero bene".

Bannigan ha aggiunto che dopo il buon inizio la squadra è diventata "un po' troppo disinvolta o un po' troppo timida", con un calo di energia e la difficoltà a creare occasioni. "La partita è stata molto serrata", ha sottolineato, evidenziando la difficoltà nel costruire serie di punti.

Monaghan ha giocato senza il suo portiere esperto Rory Beggan, la cui infortunio ha costretto il capitano Under-20 Jamie Mooney a esordire in prima squadra allo stadio Croke Park. "La perdita di Rory è stata enorme e ci ha penalizzato", ha detto Bannigan, lodando il potenziale di Mooney ma notando che i test del venerdì sera hanno reso Beggan indisponibile.

La vittoria del Louth garantisce la loro prima apparizione nelle semifinali del campionato dopo quasi sette decenni. L'anticipata eliminazione di Monaghan costringe la contea a riorganizzarsi per la prossima stagione senza la prospettiva di una rappresentante dell'Ulster nelle semifinali.