Le parate decisive di Zion Suzuki rimangono dopo l'eliminazione del Giappone ai Mondiali

Martedì 29 giugno 2026 il percorso del Giappone ai Mondiali si è concluso con una sconfitta al 95° minuto contro il Brasile, ma la parata con la punta delle dita di Zion Suzuki su Vinícius Júnior ha regalato un fugace momento di eccellenza che rimarrà nella leggenda del torneo. La squadra brasiliana, campione per cinque volte, ha ottenuto la vittoria grazie al gol tardivo di Gabriel Martinelli. Zion Suzuki è nato a Newark, nel New Jersey, da padre ghanese americano e madre giapponese. Eleggibile per Stati Uniti, Ghana e Giappone, ha scelto di rappresentare il Giappone, il Paese in cui è cresciuto. Il suo sviluppo gli è valso un contratto con il Parma nel campionato italiano di Serie A. Il Giappone ha chiuso il Gruppo F con una vittoria e due pareggi, ottenendo il secondo posto e un match ad eliminazione diretta contro il Brasile. È stata la prima volta nella storia dei Mondiali che il Giappone è avanzato oltre gli ottavi di finale.

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Il Giappone ha mantenuto il Brasile a secco per oltre un’intera metà, frustrando i campioni in carica. All’inizio della ripresa, Casemiro è riuscito a eludere Suzuki per pareggiare la partita. Due minuti dopo, Vinícius Júnior, che aveva segnato in tutte e tre le partite del girone, si è liberato e ha colpito il palo destro. Il pollice teso di Suzuki ha sfiorato appena il pallone, mantenendo il Giappone in parità.

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Al 95° minuto, Gabriel Martinelli si è trovato solo sulla sinistra e ha calciato da quasi lo stesso angolo del tiro precedente di Vinícius Júnior. Il pallone ha rimbalzato sul palo ed è finito in rete, chiudendo le speranze del Giappone. Suzuki ha affrontato insulti razzisti accanto alle consuete sfide della convocazione in nazionale. La sua parata con la punta delle dita potrebbe ispirare i giovani giapponesi a emulare la sua tecnica di tuffo e rotolamento per anni a venire.