Accoglienza ostile all'Azteca alimenta dubbi sull'Inghilterra

Venerdì, la squadra inglese dei Mondiali è arrivata al proprio albergo a Città del Messico tra una serie di fischi e cori di "Messico!" da parte dei tifosi locali, una scena catturata mentre i Tre Leoni varcavano l’ingresso. L’accoglienza ostile è avvenuta in un contesto di misure di sicurezza rafforzate dopo precedenti disordini che avevano coinvolto l’Ecuador. Le autorità messicane hanno potenziato la sicurezza fuori dall’albergo per evitare il ripetersi dell’incidente rumoroso che aveva turbato l’Ecuador prima del loro match di ottavi di finale contro il Messico. La federazione calcistica dell’Ecuador aveva presentato una formale lamentela alla FIFA dopo che i sostenitori avevano creato scompiglio per tutta la notte. Poliziotti e membri della Guardia Nazionale messicana hanno formato una linea all’ingresso dell’albergo mentre arrivavano i giocatori dell’Inghilterra. La loro presenza ha sottolineato la gravità della situazione. Il centrocampista Morgan Rogers ha ammesso che il possibile disturbo potrebbe influenzare il suo sonno, dicendo: “Non sarò contento se mi sveglierà. Sarò sincero.” Ha aggiunto: “Vedremo come andrà, ma ce la metteremo tutta. È solo un altro ostacolo da superare, ma siamo pronti.”

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La sicurezza extra è stata dispiegata dopo che quattro persone sono morte durante celebrazioni notturne di strada a seguito della vittoria del Messico sull’Ecuador. Le squadre di emergenza hanno soccorso tre tifosi incoscienti intorno al Paseo de la Reforma, dove erano stati allestiti schermi giganti per gli spettatori. L’Inghilterra affronterà il Messico domenica sera negli ottavi di finale allo Stadio Azteca. Il calcio d’inizio alle 20 ora locale era stato quasi posticipato a causa di temporali e forti piogge previste nel pomeriggio, lasciando entrambe le squadre incerte venerdì su un eventuale rinvio. Il campo di gioco si trova a oltre 2.200 metri di altitudine, il che significa che l’Inghilterra dovrà affrontare livelli ridotti di ossigeno. Giocare a tali altitudini storicamente favorisce la squadra di casa. Il bilancio del Messico allo Stadio Azteca è impressionante: 70 vittorie, 17 pareggi e solo due sconfitte nelle ultime 89 partite disputate lì. La squadra rimane imbattuta in dieci partite dei Mondiali nello stadio, l’ultima sconfitta risalente a settembre 2013 contro gli Stati Uniti.