FAI respinge le richieste di boicottaggio, sostiene le partite di Israele dopo l'EGM

L'Associazione Calcistica Irlandese (FAI) ha approvato in Assemblea Generale una mozione per procedere con le partite della Repubblica d'Irlanda nella Nations League contro Israele, dopo che la proposta era stata approvata in una Seduta Generale Straordinaria (EGM) allo stadio Aviva mercoledì con 75 voti favorevoli contro 32, e tre astensioni.

Entrambe le partite si svolgeranno in campo neutro: la ‘casa’ di Israele è stata assegnata a Debrecen, in Ungheria, per il 27 ottobre. La Repubblica d'Irlanda ospiterà la sua partita a porte chiuse a Backa Topola, in Serbia, il 4 ottobre, dopo che l'UEFA ha approvato la richiesta a causa di problemi operativi a Dublino.

La mozione, pur riconoscendo la forte sensibilità riguardo al sostegno alla Palestina, ha sottolineato le conseguenze di un eventuale mancato rispetto delle partite della Nations League maschile UEFA per il calcio irlandese. I membri hanno riconosciuto che l'abbandono delle partite potrebbe danneggiare lo sviluppo dello sport e, pertanto, hanno approvato l'impegno dell'Associazione a rispettare i propri obblighi.

L'EGM è stata convocata dopo che oltre il dieci per cento dei membri della FAI si era opposto allo svolgimento delle partite, anche se l'esito non è vincolante per la dirigenza. In una dichiarazione di mercoledì, l'Associazione ha affermato che il voto fornisce al consiglio il sostegno necessario per agire nell'interesse del calcio irlandese. L'amministratore delegato David Courell aveva già avvertito in febbraio che il ritiro avrebbe potuto comportare gravi conseguenze.

Durante la riunione, manifestanti si sono radunati fuori dallo stadio Aviva e in precedenza avevano protestato davanti al Dáil, riflettendo la crescente pressione per il boicottaggio delle partite. Un'amichevole con il Qatar a maggio era stata interrotta due volte da palline da tennis con la bandiera della Palestina, e la campagna ‘Stop the Game’ è stata lanciata dall'Irish Sport for Palestine.

L'esercito israeliano ha lanciato una campagna a Gaza in seguito all'attacco guidato da Hamas del 7 ottobre 2023, che ha causato circa 1.200 morti e 251 ostaggi. Da allora, secondo il ministero della Salute di Hamas, considerato attendibile dall'ONU, almeno 73.035 persone sono state uccise negli attacchi israeliani, tra cui oltre 21.280 bambini. Le immagini sono fornite da Getty Images.