Inghilterra perde posto automatico ai Mondiali 2027 dopo la vittoria della Spagna

L'Inghilterra ha perso la qualificazione automatica per la Coppa del Mondo femminile 2027 dopo che la Spagna l'ha sconfitta 6‑1 a Reykjavik. La Spagna, campione del mondo in carica, ha già assicurato il suo posto al Mondiale in Brasile. La sconfitta ha spinto le Lionesses nei play‑off nonostante la vittoria per 3‑0 contro l'Ucraina martedì sera. La Spagna ha chiuso al primo posto della Lega A3 per record testa a testa, mentre l'Inghilterra è arrivata seconda con cinque vittorie e 15 punti. Entrambe le squadre hanno vinto le rispettive partite in casa, ma il 1‑0 inglese è stato oscurato dalla vittoria 4‑0 della Spagna di venerdì. Sarina Wiegman ha dichiarato che la competizione in Europa è molto alta e ha espresso delusione per la mancata qualificazione automatica. Ha aggiunto che la squadra ora si concentrerà sulla preparazione dei play‑off. L'Inghilterra sarà testata nel primo turno dei play‑off e giocherà la gara di ritorno in casa contro un vincitore di gruppo della Lega C o un secondo classificato di alto rango della stessa lega. Il sorteggio è previsto per giovedì 18 giugno, con le partite programmate per ottobre, novembre e dicembre.

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I possibili avversari includono Lituania, Kosovo, Ungheria, Grecia, Romania, Bielorussia, Croazia e Kazakistan. L'Inghilterra si recherà a trovare la squadra selezionata dopo la prima gara. Wiegman ha scelto Ella Toone al posto di Lucia Kendall e Laura Blindkilde Brown a centrocampo contro la Spagna. Lucy Bronze del Chelsea è partita in difesa laterale destra nonostante un infortunio pre‑partita, e Beth Mead è entrata dalla panchina per segnare contro l'Ucraina. Alessia Russo, Lauren Hemp e Lauren James hanno formato una linea d'attacco che ha faticato a creare occasioni, mentre il centrocampo inglese è stato definito passivo. La difensore Esme Morgan è stata l'unica giocatrice citata positivamente nell'analisi. Wiegman ha detto a BBC Radio 5 Live di essere assolutamente convinta che l'Inghilterra possa eguagliare la Spagna se si incontreranno di nuovo il prossimo anno. Ha avvertito che una giornata storta contro una squadra di alto livello può mettere a repentaglio la qualificazione al Mondiale.