Il piano di Tom Saintfiet per il Senegal: Lukaku in panchina, Doku in campo

Nell'aria umida della sera di Seattle, la nazionale belga si prepara per uno scontro ad eliminazione diretta ai Mondiali contro il Senegal. La partita prenderà il via alle 22:00 ora belga di mercoledì, con entrambe le squadre consapevoli che potrebbe essere un incontro brutale. Le due formazioni sono molto equilibrate sulla carta, ma un dettaglio potrebbe far pendere l'ago della bilancia a favore del Belgio. Mentre i senegalesi devono affrontare un viaggio di quasi 4.000 chilometri dalla loro base per raggiungere Seattle, i giocatori belgi si prepareranno in condizioni molto più confortevoli. Il lungo viaggio richiede tempo, organizzazione ed energie: fattori che potrebbero pesare molto in una sfida equilibrata. Tom Saintfiet, all'epoca dell'intervista commissario tecnico del Mali, si aspetta una grande sfida. Parlando a *La Dernière Heure*, ha elogiato le minacce offensive del Senegal, citando Sadio Mané, Ismaila Jackson, Pape Gueye e M’Baye Niang. “Il Senegal ha una grande qualità offensiva, ma non dobbiamo dimenticare che il loro centrocampo può essere dominante,” ha dichiarato. “Sarà una vera prova per il Belgio contenerli.” Saintfiet ha proposto un trio di centrocampo composto da Onana, Tielemans e De Bruyne, ammettendo però di non essere rimasto particolarmente colpito dalle prestazioni di Tielemans in questo Mondiale. “Credo ancora in quella combinazione, anche se Tielemans finora non si è distinto.”

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Ha sottolineato la tendenza del Senegal a sfruttare la larghezza del campo. “I loro terzini spingono molto in avanti e applicano pressione. Potrebbe essere decisivo. Un altro aspetto è la panchina profonda del Senegal: la maggior parte dei giocatori milita nei primi cinque campionati europei. Il Belgio ha meno opzioni dalla panchina per mantenere l'intensità, soprattutto se si dovesse arrivare ai tempi supplementari.” Saintfiet ha suggerito un approccio non convenzionale: “Metterei Lukaku in panchina. Il Senegal ama controllare il gioco, e questo potrebbe giocare a favore del Belgio. Con transizioni rapide, la nostra arma migliore, possiamo metterli in difficoltà.” Ha proposto di schierare fin da subito Johan Bakayoko e Jérémy Doku per sfruttare le fasce.

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Il Senegal, ha avvertito, è il possibile avversario più ostico. “È una partita dal 50% di probabilità per parte, ma non dimentichiamo che hanno subito sei gol nella fase a gironi.” La partita sarà trasmessa in diretta su Walfoot.be dalle 22:00 del 1 luglio.