Sensore Snicko scatena polemica VAR: Croazia protesta gol annullato

Nell'eliminatoria di Ottavi di finale Portogallo‑Croazia dei Mondiali, il tiro di Josko Gvardiol al 103° minuto è stato annullato per fuorigioco dopo che il VAR ha consultato il nuovo sensore ‘snicko’ della palla, scatenando la furia dei giocatori e dei tifosi croati. La revisione si è concentrata sul fatto se Igor Matanović avesse toccato la palla, e le proteste dei tifosi hanno provocato una pausa di cinque minuti.

La palla ufficiale dei Mondiali, Trionda, incorpora la più recente adidas Connected Ball Technology, un sistema di chip montato sul lato della palla. Il sistema registra ogni contatto con la palla, per quanto minimo, e trasmette dati in tempo reale al centro VAR, dove l'IA assiste gli arbitri nelle decisioni di fuorigioco.

Nello scontro Portogallo‑Croazia, la controversia ruotava attorno al fatto se Igor Matanović avesse leggermente colpito di testa la palla prima che questa passasse dal difensore portoghese Veiga a Pašalić, che si trovava in posizione di fuorigioco. Il VAR ha convocato l'arbitro Espen Eskås sullo schermo, dove un picco sul sensore snicko ha confermato il tocco di Matanović, portando all'annullamento del gol.

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L'ex attaccante svedese Zlatan Ibrahimović ha reagito con veemenza, dichiarando: “Il calcio può essere incredibilmente crudele. Credo che la Croazia abbia ogni motivo per sentirsi derubata.” Ha aggiunto che un gol decisivo all'ultimo secondo dovrebbe essere inconfondibile, non soggetto a una disputa VAR.

L'ex difensore inglese Jamie Carragher ha definito la decisione “la chiamata di fuorigioco più controversa che abbiamo visto in questi Mondiali”. Ha sostenuto che congelare le immagini per trovare il più piccolo motivo per annullare un gol erode la fiducia del pubblico nel VAR.

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I tifosi croati hanno espresso la loro rabbia lanciando bottiglie e lattine sul campo, costringendo a un'interruzione di cinque minuti del gioco. Il tumulto ha sottolineato l'intensità emotiva che circonda il pareggio annullato.

La FIFA ha rilasciato una dichiarazione ufficiale dopo la partita, confermando che i dati della Connected Ball Technology hanno dimostrato che Matanović aveva colpito la palla, giustificando la decisione di fuorigioco. Il Portogallo, con Diogo Jota a difendere la porta, ha infine eliminato la Croazia dal torneo dopo una drammatica rimonta nel secondo tempo.