Slancio finale di Sabah assicura debutto in Champions League dopo Como

Martedì sera a Baku, la squadra azera Sabah ha conquistato una vittoria per 3‑2 contro Hapoel Be’er Sheva in una partita spettacolare, diventando il secondo club della stagione – dopo il Como italiano – a fare la sua prima apparizione nel torneo principale della Champions League. La vittoria ha assicurato il biglietto di Sabah per la fase a gironi dopo una stretta sconfitta per 2‑1 nella prima gara.

A Como, che si è qualificata direttamente in Italia, Sabah è entrata nella Champions League come seconda debutante della stagione. Il turno di apertura a Bucarest è terminato con una sconfitta per 2‑1, lasciando la squadra azera in svantaggio prima del ritorno.

Primo gol a Baku

La gara di ritorno a Baku è iniziata in modo brillante quando Igor Zlatanovic ha tirato dal limite dell'area di rigore al decimo minuto. Il suo primo vantaggio ha impostato il tono per una partita in cui entrambe le squadre si sarebbero scambiate colpi.

Christian Nwachukwu ha ripristinato la parità per Hapoel poco prima dell'intervallo, portando il punteggio in pari. Dopo la pausa, Guy Mizrahi ha portato Hapoel in vantaggio con un gol intorno al 60° minuto, riaccendendo le speranze di un incontro ricco di reti.

Umarali Rakhmonaliev ha salvato Sabah con un pareggio da fuori area a circa quindici minuti dalla fine, costringendo ai tempi supplementari. Nei minuti di recupero, Tellur Mütallimov ha realizzato un volo spettacolare per portare il risultato a 3‑2, chiudendo la vittoria.

La partita è diventata caotica nei tempi supplementari quando Djibril Diop ha ricevuto il secondo cartellino giallo, riducendo Hapoel a dieci uomini, e in seguito Eliel Peretz è stato espulso, lasciandoli in nove. Orphé Mbina di Sabah e Joy‑Lance Mickels hanno combinato per portare a termine la vittoria nonostante il dramma.

Oltre a Sabah e Como, club come NEC, il LASK Linz dell'Austria, il Viking FK della Norvegia e il NK Celje della Slovenia stanno ancora cercando una prima apparizione in Champions League. I risultati attuali suggeriscono che Celje (1‑1 contro Slovan Bratislava) e Viking (2‑2 contro Dinamo Zagabria) abbiano le migliori possibilità.