La corsa al predictor dei gironi dei Mondiali 2026 guidata da John Acres

Quando 22 delle menti più acute del calcio hanno provato a prevedere la classifica finale di ogni girone ai Mondiali Maschili FIFA 2026, i risultati hanno rivelato inaspettate imprecisioni e un chiaro vincitore: John Acres, che ha totalizzato 82 punti prevedendo correttamente sei classifiche di girone.

Il sistema di punteggio assegnava dieci punti per una previsione perfetta al 1-4 ordine, cinque punti per aver posizionato correttamente due squadre e un punto per ogni singola posizione indovinata. Tutti e 22 i partecipanti avevano previsto che Capo Verde sarebbe arrivato ultimo, eppure gli Squali Blu hanno pareggiato tutte le partite e si sono qualificati secondi dietro la Spagna.

Il girone C si è rivelato il più semplice, con 15 partecipanti che hanno correttamente indicato Brasile, Marocco, Scozia e Haiti. I gironi E e J hanno seguito a ruota, ciascuno correttamente previsto da 13 concorrenti: rispettivamente Germania, Costa d’Avorio, Ecuador, Curaçao e Argentina, Austria, Algeria, Giordania.

Il rigore di Diego Forlan a Quito ha scatenato la corsa dell'Uruguay ai Mondiali 2010

Il girone D è stato il più difficile, poiché nessun concorrente ha indovinato la classifica finale di Stati Uniti, Australia, Paraguay e Turchia. La Turchia, data per favorita da 14 dei 22 partecipanti, è invece finita ultima dopo le sconfitte contro Australia e Paraguay.

Solo tre gironi hanno rispettato le classifiche FIFA pubblicate il giorno dell’inizio del torneo: i gironi C, F e J. Le squadre con il ranking più basso a raggiungere la fase a eliminazione diretta sono state Paraguay (41), Sudafrica (60), Bosnia-Erzegovina (64), Capo Verde (67) e Ghana (73). Le squadre con il ranking più alto a mancare la qualificazione sono state Uruguay (16), Iran (20), Turchia (22) e Corea del Sud (25).

Sudafrica mette fine alle speranze di qualificazione ai Mondiali della Super Falcons

John Acres ha guidato la classifica con 82 punti, seguito da Peter Costello con 78 punti e Cedric Ayres con 77. Phil Wye ha totalizzato 73 punti, Giles Goford 71, mentre Pat Nevin, ex internazionale scozzese, si è classificato sesto con 64 punti. Mitch Cook (ex centrocampista di Scarborough e Blackpool) ha ottenuto 63 punti, mentre George Mills e Phil Lovelace hanno ciascuno conquistato 62 punti. Anche Mike Thompson ha raggiunto i 62 punti, Garry Thompson (ex attaccante di Coventry, Aston Villa e West Brom) 60, e Garreth Roberts (ex centrocampista dell’Hull City) 58. Nick Punal, Rich Harwin e Richard Foster (presentatore del podcast ‘It Started with a Kick’) hanno ciascuno raccolto 58 punti, con Louise Taffa (giornalista calcistica australiana) a 55, Dave Puckett (ex attaccante di Southampton e Bournemouth) a 53, Jon Barbuti e Chris Cooper (presentatore di BBC Radio Humberside e Senior Lecturer) a 52, Alistair Bruce-Ball (commentatore di BBC Radio 5Live) e Rolf Hessebrugge (giornalista calcistico tedesco) a 44, e Graham Lambert (fondatore degli Inspiral Carpets) a 38.

Pat Nevin, ex internazionale scozzese, si è piazzato sesto, mentre i giornalisti di Football Extra George Mills e Jon Barbuti hanno condiviso rispettivamente l’ottavo e il diciottesimo posto, sottolineando la difficoltà di prevedere con precisione i gironi dei Mondiali.