Italia fuori dal Mondiale 2026 per sconfitta nello spareggio
La Coppa del Mondo FIFA 2026 si apre a Città del Messico giovedì sera. Nonostante il torneo si sia ampliato a 48 squadre, l’Italia mancherà le fasi finali per la terza edizione consecutiva. Sedici dei 48 posti erano riservati alle nazioni europee. In ordine di qualificazione, l’Inghilterra, la Francia, la Croazia, il Portogallo, la Norvegia, la Germania, i Paesi Bassi, la Svizzera, la Scozia, la Spagna, l’Austria, il Belgio, la Bosnia ed Erzegovina, la Svezia, la Turchia e la Repubblica Ceca hanno assicurato quei posti, lasciando fuori l’Italia.
L’Italia ha gareggiato nel Gruppo I delle qualificazioni europee insieme a Norvegia, Israele, Estonia e Moldavia. La Norvegia ha vinto tutte le otto partite, è arrivata prima e si è qualificata direttamente, mentre le sei vittorie dell’Italia e le due sconfitte contro la Norvegia l’hanno posta al secondo posto. Finire seconda ha costretto l’Italia a partecipare ai play‑off. Nella semifinale contro l’Irlanda del Nord, Sandro Tonali e Moise Kean hanno segnato ciascuno per dare all’Italia una vittoria per 2‑0 a Bergamo.
La finale ha messo l’Italia contro la Bosnia ed Erzegovina a Zenica. Moise Kean ha aperto le marcature, ma Alessandro Bastoni ha ricevuto un espulsione diretta all’intervallo, riducendo l’Italia a dieci uomini. Haris Tabaković ha pareggiato per la Bosnia al 79° minuto, portando la partita ai calci di rigore. Durante la serie di rigori, Pio Esposito e Bryan Cristante hanno sbagliato i loro tiri mentre la Bosnia ne ha realizzati quattro, risultando in una vittoria per 4‑1 della Bosnia. La vittoria ha qualificato la Bosnia per la sua seconda apparizione in Coppa del Mondo, mentre le speranze dell’Italia si sono concluse. Sergej Barbarez ha guidato la squadra bosniaca.
La sconfitta ha segnato il terzo mancato torneo di fila per l’Italia; la sua ultima partecipazione alla Coppa del Mondo risale al 2014, e non ha più raggiunto una fase ad eliminazione diretta da quando ha vinto la finale del 2006. Una foto della qualificazione contro la Norvegia mostra Pio Esposito che tenta di separare uno scontro tra Gianluca Mancini ed Erling Haaland al San Siro il 16 novembre 2025. Un’altra immagine cattura Ermedin Demirović e Benjamin Tahirović mentre contendono il pallone con Nicolò Barella durante la finale dei play‑off a Zenica.
Dopo la sconfitta, l’allenatore capo Gennaro Gattuso e il capo della delegazione Gianluigi Buffon hanno lasciato i loro ruoli, e il presidente della FIGC Gabriele Gravina si è dimesso. Le elezioni per un nuovo presidente della FIGC sono programmate per il 22 giugno, con Giovanni Malagò e Giancarlo Abete come candidati, e un nuovo allenatore della nazionale sarà nominato dopo l’entrata in carica del nuovo presidente.