Infantino atterra in Colombia mentre la crisi globale del calcio peggiora

Il presidente della FIFA Gianni Infantino è arrivato a Cali oggi per partecipare all’inaugurazione del nuovo presidente della Colombia, Abelardo de la Espriella, nel mezzo di una crisi sempre più profonda nell’organo mondiale di governo del calcio a causa del tentativo fallito di privatizzare le sue competizioni, compresa la Coppa del Mondo.

Infantino è stato accolto all’aeroporto sorridente accanto ad Alejandro Domínguez, il presidente paraguaiano della CONMEBOL, la confederazione sudamericana di calcio che lo ha sostenuto pubblicamente giovedì contro la posizione conflittuale guidata da UEFA, CONCACAF e la Confederazione asiatica di calcio.

La Federazione colombiana di calcio è una delle associazioni membri della CONMEBOL, e il suo sostegno a Infantino contrasta con l’opposizione costante dell’organo europeo al piano di privatizzazione. UEFA ha ribadito giovedì la sua minaccia di boicottare le Coppe del Mondo nonostante il ritiro da parte della FIFA della proposta controversa e le sue scuse pubbliche del giorno precedente.

A otto mesi dalla fine del suo mandato e con le elezioni programmate per marzo 2027 — attualmente senza candidati dichiarati oltre a Infantino stesso — il presidente della FIFA affronta una pressione intensa, in particolare da parte di UEFA.

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Durante un festival di calcio per bambini a Cali, Infantino ha detto a decine di bambini in divise da calcio che era “felice” di essere lì. “Il calcio è gioia, il calcio è felicità, il calcio è unità,” ha dichiarato.

“Guardate sempre questi bambini negli occhi, anche se prendono in giro quello che diciamo, quello che parliamo, tutto ciò; l’importante è fare tutto il possibile affinché queste ragazze e questi ragazzi possano godere dello sport più magico,” ha aggiunto.

Abelardo de la Espriella, 48 anni, è stato giurato presidente della Colombia venerdì. Eletto il 21 giugno, rappresenta l’estrema destra ed è un alleato del presidente degli Stati Uniti Donald Trump, con il quale Infantino mantiene stretti legami.

La crisi nella FIFA ruota attorno al tentativo abbandonato di trasferire il controllo commerciale dei suoi tornei, compresa la Coppa del Mondo, a investitori privati. Il sostegno della CONMEBOL a Infantino sottolinea un divario sempre più ampio nella governance globale del calcio riguardo alla futura direzione del modello economico dello sport.