Meunier, 34 ans, se rapproche d'un transfert en Liga après ses exploits en Coupe du Monde

L’horloge indiquait 2 heures du matin à Doha lorsque le téléphone de Thomas Meunier a vibré pour le prochain appel au devoir. Quelques heures après avoir préparé le but victorieux de Romelu Lukaku contre le Sénégal, le défenseur de 34 ans est à un pas d’une nouvelle vie en Espagne. Libre depuis le 1er juillet après son départ de Lille, Meunier est sur le point de rejoindre Valence, tous les termes étant convenus en principe. Ce transfert réunirait Meunier avec la Liga, où il a passé cinq saisons au Club Bruges avant Lille. Le besoin de Valence à l’arrière-droit est crucial : Thierry Correia est parti et Dimitri Foulquier reste blessé, laissant un vide que l’expérience de Meunier devrait combler immédiatement. Une signature finale n’est pas encore officielle, mais l’accord est dans sa phase finale. Une fois les derniers détails administratifs réglés, Meunier écrira un nouveau chapitre en orange et noir, remplaçant Correia dans la défense de Valence. L’apparition de Meunier en Coupe du monde contre le Sénégal a souligné sa valeur. Titulaire sur le banc, il est entré à la mi-temps et a délivré la passe décisive pour le but décisif de Lukaku, prouvant à 34 ans qu’il peut encore influencer les grands matchs pour les Diables Rouges. La campagne de la Coupe du monde de la Belgique se poursuit dans la petite matinée de mardi, lorsqu’ils affronteront les États-Unis en huitièmes de finale. Les deux équipes s’étaient rencontrées en mars lors d’une victoire amicale marquante à Atlanta, un match que Meunier avait commencé à l’arrière-droit.

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Le staff technique de Valence estime que le flair et le sang-froid de Meunier stabiliseront leur aile droite. Le club le voit comme une solution toute prête plutôt qu’un projet à long terme, en phase avec son besoin immédiat de renforcer la défense. L’annonce officielle pourrait prendre du temps. Meunier reste avec l’équipe nationale au Qatar, où la délégation belge se prépare pour l’affrontement sous les lumières du désert. Selon Diario AS, l’accord couvre tous les points clés, y compris les conditions personnelles et une durée de contrat adaptée à l’âge et au profil de Meunier. La hiérarchie du club a priorisé la conclusion de l’affaire avant que la fenêtre de transfert ne se resserre davantage.

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Pour Meunier, ce transfert à Valence représente une continuité au plus haut niveau. Après des saisons à Lille, il retourne dans un championnat qu’il connaît intimement, avec en plus la motivation de jouer devant des supporters passionnés au Mestalla. Le match des Diables Rouges en huitièmes de finale contre les États-Unis est prévu à 2 heures du matin, heure locale, un coup d’envoi qui mettra à l’épreuve la profondeur et la flexibilité tactique de la Belgique avant une éventuelle place en quart de finale.