Haaland steunt Solbakken na gok van Noors B-elftal

Noors bondscoach Ståle Solbakken verdedigde zijn beslissing om vrijdagavond een grotendeels geroteerd elftal op te stellen tegen Frankrijk, een keuze die spits Erling Haaland steunde ondanks de 1-4 nederlaag. De wedstrijd, deel uitmakend van de groepsfase, betekende dat Noorwegen achter Frankrijk eindigde en zich zo plaatste voor een achtste finale tegen Ivoorkust.

Ståle Solbakken maakte tien wijzigingen in de basisopstelling ten opzichte van de tweede groepswedstrijd tegen Senegal. Deze aanpassingen betekenden dat zowel Erling Haaland als Martin Ødegaard rust kregen, om het team voor te bereiden op de knock-outfase.

De beslissing om de twee sterren te laten rusten was onderdeel van een bredere rotatiestrategie om hen te sparen voor latere rondes. Solbakken zei later dat hij deze keuze zonder aarzeling zou herhalen.

Na de 1-4 nederlaag tegen Frankrijk kreeg Solbakken veel kritiek te verduren over zijn opstelling. Hij gaf aan dat zijn enige spijt gold voor de supporters die hadden gehoopt Haaland, Ødegaard en andere sterren te zien spelen.

Erling Haaland, spits van Manchester City, verdedigde de aanpak van de coach. Hij herhaalde dat hij eerder had gezegd dat het hem niet uitmaakte wie er speelde en dat hij zelfs met Noors sterkste elftal twijfelde of ze Frankrijk hadden kunnen verslaan.

Frankrijk bleek die avond de sterkere ploeg, met vier doelpunten tegen één van Noorwegen. Het resultaat betekende dat Noorwegen achter Frankrijk in de groep eindigde.

De Noorse ploeg richt zich nu op de achtste finale, waar ze het opnemen tegen Ivoorkust. De komende knock-outwedstrijd is de volgende stap in hun campagne.