De zoektocht van Carlo Ancelotti doet Brazilië winnen van Japan in Turijn

Brazilië verzekerde zich van een plek in de achtste finales met een dramatische 2-1 comebackoverwinning op Japan, maar de ploeg van Carlo Ancelotti had elk minuut nodig om door te gaan. Een treffer in de eerste helft van Sano bracht Japan op voorsprong, voordat Casemiro halverwege de tweede helft gelijkmaker scoorde. Vinícius Jr. zag vervolgens een late poging de paal raken, voordat de Arsenal-aanvaller een verlenging voorkwam en Brazilië naar de volgende ronde stuurde. De nerveuze prestatie van de Seleção in Houston contrasteerde met de chaos in Paraguay, waar Duitsland werd uitgeschakeld na een 5-4 strafschoppenscore door Paraguay. Het resultaat markeerde een scherp contrast met de kwalificatie van Brazilië, waarbij Ancelotti benadrukte dat er ondanks de zege nog ruimte voor verbetering is. In Turijn nam de transferactiviteit van Juventus toe, terwijl de gesprekken met Genoa over aanvaller Ekhator in een stroomversnelling kwamen. Juventus-directeur Carnevali bevestigde dat de Bianconeri meerdere opties onderzochten, waaronder Kolo Muani, terwijl hij speculaties rondom Dusan Vlahovic wegwuifde. ‘Vlahovic? We denken niet aan hem,’ aldus Carnevali, die eraan toevoegde dat de club ‘duidelijke ideeën’ had maar ‘tijd en geduld’ nodig had. De zoektocht naar versterkingen beperkte zich niet tot aanvallers, want Juventus hield ook verdedigers Divu en Vicario in de gaten. Ekhator bleek een prioriteit, met berichten dat een potentiële deal van €15 miljoen binnen enkele dagen rond kon zijn. Carnevali’s opmerkingen volgden op speculaties die de aanvaller koppelden aan een ruildeal met Cambiaso en Frattesi met Inter.

Brazilië overleeft Japan, Paraguay wint dramatisch van Duitsland

Ondertussen nam Manchester City’s jacht op Manuel Ugarte een wending, toen berichten meldden dat een bod van €100 miljoen klaarlag, terwijl ook Tonali op de radar van de club stond. Pep Maresca’s interesse in de middenvelder voegde nog een laag toe aan het zomerse schaakbord van de Premier League. Bij AC Milan bleef de toekomst van Rafael Leão een centraal punt, terwijl de club een nieuw contract voor Paulo Dybala voorbereidde. Ook clubdirecteur Giorgio Carnevali wuifde transfergeruchten rond Romelu Lukaku weg en stelde dat de spits ‘niet klaar is’ en zijn toekomst met de coach zou bespreken. ‘Ik zal in de toekomst met de coach praten,’ aldus Lukaku. Het mogelijke vertrek van Antonio Conte naar Saoedi-Arabië kwam weer in beeld, met berichten over een monsterbod van €20 miljoen per seizoen. De voormalig coach van Inter blijft een doelwit voor Al-Ittihad, terwijl zijn toekomst als mogelijk bondscoach van Italië extra intrige toevoegde.

De strafschoppen van Paraguay en Duitsland veranderen het WK-landschap

In Rome bevestigde Roma’s sportief directeur Daniele Carnevali dat de club twee transfers op het oog had, met Dybala en Jack Greenwood onder de namen die werden overwogen. De aanpak van Roma contrasteerde met Juventus’ voorzichtigere houding, terwijl ze probeerden ambitie te balanceren met financiële prudentie. De contrasterende lotgevallen van Brazilië en Duitsland domineerden de koppen, terwijl Juventus’ transferactiviteit en Manchester City’s jacht op middenvelders het tactische landschap voor de volgende ronde bepaalden.