Wrexham punta al capitano del Preston, suscitando rabbia al club

Il manager del Preston North End, Paul Heckingbottom, ha accusato il capitano Ben Whiteman di aver superato i limiti dopo che il centrocampista ha annunciato la sua ultima apparizione per il club, una affermazione che arriva mentre il Wrexham intensifica l’interesse per un trasferimento in Championship quest’estate. I commenti del manager sono stati fatti su BBC Radio Lancashire dopo la sconfitta in pre‑stagione del Preston per 1-0.

Heckingbottom ha detto che Whiteman gli ha riferito, insieme al direttore generale Peter Ridsdale, di aver giocato la sua ultima partita per il Preston North End, aggiungendo che il centrocampista stava "cercare di forzare un trasferimento, il che è un problema per me, per i giocatori". Ha sottolineato che le recenti conversazioni hanno chiarito che c’era una linea che il capitano non avrebbe dovuto oltrepassare.

Il Whiteman, 30 anni, che ha reso chiare le sue intenzioni, è secondo i rumori un obiettivo del Wrexham quest’estate e sembra desideroso di completare un trasferimento in Championship. L’interesse del club ha già portato il capitano a saltare l’amichevole di pre‑stagione contro lo Stockport County.

Whiteman, ex giocatore dell’accademia del Manchester United, è arrivato al Preston North End nel gennaio 2021 e ha totalizzato 224 presenze per il club. Il testo fa anche riferimento a "Getty Whiteman", collegando il nome Getty al giocatore nel rapporto originale.

Heckingbottom ha avvertito che anche il proprietario Craig Hemmings e il direttore generale Peter Ridsdale sarebbero preoccupati, osservando che loro pagano gli stipendi e che esiste una valutazione per il centrocampista. Ha sperato che il Wrexham fosse disposto a soddisfare tale valutazione, altrimenti Whiteman potrebbe trovarsi in una "situazione davvero delicata".

Alla domanda se la situazione richiedesse una rapida risoluzione, Heckingbottom ha ribadito che Whiteman aveva "superato una linea" e che il club non può tollerare tale comportamento. Ha aggiunto: "Non mi importa ora, ha fatto il suo letto, non mi importa, purché io ottenga un altro giocatore."

Il Preston North End è pronto per la sua dodicesima stagione consecutiva in Championship dopo aver chiuso al 14° posto nella scorsa campagna. L’estate ha già visto l’acquisto record del club di Alfie Devine per 6 milioni di sterline dal Tottenham Hotspur, dopo un periodo in prestito che ha prodotto 16 contributi al gol in 48 partite, e l’arrivo del portiere Lee Nicholls dal Huddersfield Town.

La squadra aprirà la stagione nella Carabao Cup l’8 agosto, affrontando il Huddersfield Town, mentre cerca di costruire una rosa capace di migliorare il risultato di metà classifica dell’anno scorso, gestendo al contempo la distrazione fuori campo legata al possibile trasferimento di Whiteman.