USA travolge l'Australia 2-0, Martinez sotto nuove critiche

Gli Stati Uniti hanno ottenuto una vittoria dominante per 2-0 sull'Australia nel Gruppo C nella seconda giornata di campionato della Coppa del Mondo FIFA. I padroni di casa hanno preso il vantaggio presto quando Cameron Burgess ha deviato il cross di Folarin Balogun in un autogol nei primi 10 minuti di gioco. Gli americani hanno mantenuto il controllo per tutta la prima metà, con l'Australia che ha faticato a creare occasioni chiare. Alex Freeman ha raddoppiato il vantaggio poco prima dell'intervallo dopo che Patrick Beach ha parato un tiro, per poi far entrare il rimbalzo. Il gol è stato inizialmente annullato per fuorigioco, ma è stato convalidato dopo la revisione VAR. L'Australia ha avuto poco da offrire nei primi 45 minuti.

L'introduzione di Connor Metcalfe, Nestory Irankunda e Christian Volpato dopo la pausa ha iniettato più energia, ma i Socceroos hanno mostrato scarsa efficienza davanti alla porta. Il capitano Harry Soutar ha sprecato un'occasione d'oro, mentre gli Stati Uniti sono rimasti solidi contro un'ultima ondata dei visitatori.

Peter Schmeichel ha lanciato un attacco feroce contro l'allenatore del Portogallo Roberto Martínez a seguito del lento inizio della squadra nel torneo. L'ex portiere del Manchester United ha messo in dubbio l'approccio tattico e la scelta della rosa di Martínez. “È indubbiamente uno degli allenatori più deludenti di questa Coppa del Mondo finora. Ha distrutto la Golden Generation del Belgio. Ora sembra che la stessa cosa stia accadendo al Portogallo,” ha detto Schmeichel. Ha criticato l'introduzione tardiva di Rafael Leão e l'omissione totale di João Félix. “Come si può insistere su un sistema e su tattiche conservative che chiaramente non funzionano?” ha chiesto Schmeichel. Ha sostenuto che il Portogallo possiede abbastanza talento offensivo per giocare in modo più avventuroso e ha avvertito che il mancato cambiamento di rotta potrebbe costare loro caro.

Il Belgio si prepara per la seconda partita di gruppo contro l'Iran a Los Angeles domenica, fresco di un pareggio 1-1 con l'Egitto. Thibaut Courtois ha sottolineato la necessità di imparare dalla partita di apertura mentre i Diavoli Rossi puntano a ritrovare il loro ritmo. La squadra belga è partita per Los Angeles dopo un'ultima sessione di allenamento e una conferenza stampa a Seattle, dove Courtois ha ribadito l'importanza di correggere gli errori commessi nella prima gara.

Nel frattempo, Ana Candida Evora, madre del portiere capoverdiano Vozinha, assisterà finalmente alla seconda partita di Coppa del Mondo del figlio dopo aver risolto i problemi di visto. Sarà presente per la partita contro l'Uruguay a Miami, un momento che il figlio ha definito profondamente significativo.

La Corea del Sud ha subito una sconfitta per 1-0 contro il Messico, lasciando incerta la sua sorte nella Coppa del Mondo prima dell'ultima partita di gruppo contro il Sudafrica. Il risultato significa che il Messico ha assicurato un posto negli ottavi di finale.

L'inizio lento del Portogallo è continuato con un pareggio 1-1 contro il Congo, suscitando ulteriori critiche sull'approccio di Roberto Martínez. Il risultato mette la squadra europea sotto pressione per ottenere un risultato positivo nella prossima partita.

L'axel Witsel del Belgio, il giocatore più esperto con 138 presenze internazionali a 37 anni, rimane una figura chiave nella rosa. Nicolas Raskin ha evidenziato l'influenza di Witsel, descrivendolo come un mentore sia dentro che fuori dal campo. “Imparo qualcosa da lui ogni giorno, dentro e fuori dal campo. Parliamo spesso di posizionamento e di tutto il resto. È un piacere averlo qui,” ha detto Raskin. Ha anche ricordato di aver cresciuto guardando Witsel giocare per lo Standard Liegi.

Il nome di Nicolas Raskin è stato collegato a possibili trasferimenti in Italia, Inghilterra e Spagna, nel contesto delle continue voci di mercato. Il centrocampista dei Rangers rimane al centro delle discussioni sui trasferimenti estivi.