Il slancio degli USA ai Mondiali frena Balogun, espulso

L’attaccante dell’accademia dell’Arsenal Folarin Balogun ha dominato la partita degli Stati Uniti degli ottavi di finale della Coppa del Mondo contro la Bosnia ed Erzegovina mercoledì sera, segnando un gol e poi mostrando il cartellino rosso. I suoi contributi hanno aiutato gli Stati Uniti a conquistare una vittoria per 2‑0 e a passare agli ottavi di finale.

Al 31° minuto Balogun credeva di aver portato gli Stati Uniti in vantaggio, superando un difensore e finalizzando con il piede sinistro. Il gol è stato annullato per fuorigioco, poiché il suo corpo si trovava quasi interamente dietro la linea difensiva bosniaca al momento del passaggio.

Quattordici minuti dopo ha trovato il gol decisivo di apertura, approfittando di un errore difensivo per infilare il pallone in rete e dare il vantaggio per 1‑0. Un tiro della telecamera di Jamie Squire ha catturato il momento.

All’inizio del secondo tempo Balogun è stato espulso dopo una revisione VAR per un fallo su un avversario. La decisione è stata criticata come dura, poiché Balogun stava semplicemente cercando di piantare il piede e ha involontariamente colpito la caviglia del difensore.

Il cartellino rosso riduce gli Stati Uniti a dieci uomini e comporta una squalifica automatica di una partita senza diritto di ricorso. Il comitato disciplinare della FIFA potrebbe estendere il provvedimento, ma gli ufficiali ritengono improbabili ulteriori sanzioni.

Malik Tillman ha ripristinato il vantaggio di due reti all’82° minuto, trasformando un calcio di punizione per chiudere la partita 2‑0. Gli Stati Uniti sono passati al turno degli ottavi di finale, mentre l’assenza di Balogun incombe sulla prossima sfida.

Balogun perderà la partita degli ottavi di finale contro il Belgio il 6 luglio, anche se potrebbe tornare per i quarti di finale se gli Stati Uniti continueranno il loro cammino. Foto di Michael Steele che documenta l’incidente della espulsione di Balogun.