Sunderland rinforza le speranze in Europa con il veterano Thomas Meunier

Thomas Meunier, l’internazionale belga di 34 anni, ha firmato un contratto di due anni con il Sunderland, approdando al club inglese a titolo gratuito dopo la scadenza del suo contratto con il Lille durante la Coppa del Mondo. L’ingaggio è stato confermato mercoledì a Londra. Meunier diventa l’ultimo veterano ad aggiungersi al roster mentre il Sunderland si prepara alla sua prima campagna di Europa League in 53 anni.

Il consiglio di amministrazione del Sunderland ha puntato su Meunier per aggiungere profondità ed esperienza a una difesa che affronterà avversari europei per la prima volta dal primo decennio degli anni ’70. Il club ha smentito le previsioni di retrocessione nella scorsa stagione, chiudendo settimo in Premier League e conquistando un posto in Europa. La loro ascesa storica contrasta con una partecipazione alla Coppa delle Coppe dei Campioni nel 1973, ottenuta dopo una vittoria nella FA Cup da squadra di seconda divisione.

Il difensore belga porta con sé un curriculum che include esperienze al Paris Saint‑Germain e al Borussia Dortmund. Ha giocato per il Belgio nella partita di Coppa del Mondo contro l’Iran a Inglewood, in California, domenica 21 giugno 2026, come riportato da Andre Penner/AP. Meunier è entrato in free agency dopo la sua terza apparizione consecutiva ai Mondiali, rendendo la sua disponibilità un rinforzo tempestivo per gli imminenti impegni europei del Sunderland.

La recente forma del Sunderland in Coppa del Mondo è stata evidenziata dalle prestazioni del capitano Granit Xhaka per la Svizzera, dal triplice gol di Brian Brobbey per i Paesi Bassi e dal gol di Wilson Isidor per Haiti. Queste performance hanno sottolineato la crescente reputazione del club sulla scena internazionale. L’arrivo di Meunier rafforza ulteriormente le credenziali europee della squadra.

Meunier è il terzo belga a cambiare club dopo la sconfitta del Belgio in quarti di finale contro la Spagna lo scorso venerdì. Youri Tielemans si è trasferito al Manchester United dall’Aston Villa, mentre Leandro Trossard ha lasciato l’Arsenal per il Besiktas, illustrando un più ampio esodo di talenti belgi dopo il torneo. La tendenza riflette la crescente domanda di internazionali belgi esperti in tutta Europa.

Per il Sunderland, l’esperienza di Meunier ai Mondiali aggiunge una nuova dimensione mentre il club punta a lasciare un’impronta duratura sul palcoscenico continentale. Per il veterano, il contratto di due anni offre la possibilità di competere in Europa e di mostrare le proprie capacità dopo una carriera internazionale di successo.