Simon Mignolet si ritira dopo 20 anni di carriera con la moglie Jasmien Claes
Simon Mignolet conclude la sua carriera professionale nel calcio dopo due decenni domenica, segnando la fine di un'era per il portiere belga. Il 38enne ha annunciato il ritiro dopo 723 partite senior e 35 presenze in nazionale. La sua ultima apparizione competitiva è avvenuta con il Club Brugge nella Pro League belga.
Jasmien Claes, la moglie di Mignolet, ha condiviso dettagli intimi del suo percorso durante un'intervista esclusiva d'addio. Ha riflettuto sui momenti alti e bassi della sua carriera, dai più grandi trionfi alle ferite più gravi. Claes è stata presente ad ogni passo della sua vita professionale sin dal loro primo incontro.
Claes ha parlato delle difficoltà che Mignolet ha incontrato durante il suo periodo in Inghilterra, sottolineando in particolare il peso fisico e mentale degli anni a Liverpool. Pur evitando di definire le sue difficoltà come un vero e proprio disturbo alimentare, ha evidenziato le misure estreme che ha adottato per mantenere la massima prestazione ad Anfield.
La coppia, entrambi di 38 anni, ha condiviso quasi due decenni insieme, affrontando le esigenze del calcio d'élite. Claes ha descritto come la loro relazione si sia evoluta parallelamente alla carriera di Mignolet, dalle difficoltà iniziali al successo finale al più alto livello.
Il ritiro di Mignolet segue un'ultima stagione con il Club Brugge, dove ha svolto il ruolo di mentore per i portieri più giovani della squadra. La sua partenza chiude un capitolo iniziato nella sua Belgio natale, dove si era affermato per la prima volta come professionista di alto livello.
Claes ha parlato del peso emotivo della decisione, sottolineando come la passione di Mignolet per il gioco sia rimasta intatta anche negli ultimi anni. Ha evidenziato la sua resilienza, soprattutto nel superare le difficoltà, tra cui una lunga crisi di infortuni durante il suo periodo al Sunderland.
Guardando al futuro, Mignolet ha manifestato interesse a intraprendere nuove sfide al di fuori del calcio, tra cui imparare a sciare — un cenno alla resilienza sviluppata durante la sua carriera. Claes ha scherzato osservando che lui sa già cadere, abilità affinata su innumerevoli campi da calcio.
Il suo lascito comprende tre titoli della Pro League belga, la Premier League 2012-13 con il Liverpool, e una reputazione di uno dei portieri più costanti del Belgio della sua generazione.