Segnali preoccupanti mentre i Hearts di Vrancken crollano in Europa

L’ex attaccante del Hearts Ryan Stevenson è stato molto vocale nelle sue critiche dopo che il Hearts è stato eliminato dalle qualificazioni della Champions League a seguito di una sconfitta per 6‑0 complessivi contro lo Sturm Graz. Ha osservato che il club era a soli 73 giorni da una storica vittoria del titolo al Celtic Park e che quest’estate aveva già perso il proprio talismano, il mediano centrale di ferro e l’allenatore.

Nel primo turno il Hearts ha iniziato la campagna europea senza alcun riscaldamento competitivo, un fatto che Vrancken ha poi ammesso aver reso i giocatori impreparati. Nove titolari erano al club nella stagione precedente, e la squadra è apparsa fisicamente affaticata man mano che la partita progrediva.

Durante la prima metà del primo turno, il Hearts è stato sopraffatto, con Vrancken che ha osservato che il lavoro di palla era buono finché i giocatori non sono più riusciti a sostenere lo sforzo fisico. Ha sottolineato che il problema non era una mancanza di qualità, ma la necessità di una migliore preparazione fisica contro avversari europei esperti.

Nel secondo turno, otto dei titolari erano rimasti dalla stagione precedente, ma la squadra è sembrata disorganizzata e sconosciuta nella zona finale, soprattutto quando i cross alti venivano lanciati nell’area. I tifosi hanno lasciato lo stadio ben prima del fischio finale, riflettendo il disagio che si era installato a Tynecastle.

La sconfitta per 6‑0 complessivi ha segnato la peggiore perdita europea a due turni nella storia del Hearts e la loro prima sconfitta in casa negli ultimi 15 mesi. Il legame atteso tra giocatori e sostenitori, descritto da Stevenson, è risultato assente, trasformando la sconfitta in un “brusco risveglio”.

I commenti di Stevenson dopo la partita hanno definito la situazione “preoccupante”, “una caduta libera” e “un brusco risveglio”. Ha detto: “Il Hearts sembra solo una nuova squadra gettata insieme, con l’allenatore anch’esso, che cerca di trovare la propria strada.” Ha aggiunto: “Se non ottieni risultati, tutti noi sappiamo com’è Tynecastle… È come una caduta libera assoluta, è totalmente una nuova squadra.”

Guardando al futuro, il Hearts affronterà una trasferta nella Premiership scozzese ad Aberdeen, un luogo dove ha perso dieci delle ultime undici visite. Vrancken ha assunto un tono più ottimista, esortando la squadra ad andare “passo dopo passo” e sperando che i giocatori comincino a segnare, indipendentemente da chi trovi i gol.