Salah e De Bruyne si sfidano in Coppa del Mondo dopo i regni in Premier League

Mohamed Salah e Kevin De Bruyne si incontrano nei quarti di finale della Coppa del Mondo come capitani dell’Egitto e del Belgio. Lo scontro si sposta dal nord‑ovest dell’Inghilterra a Seattle.

I due giocatori si sono affrontati nella Community Shield, nella Champions League e nella Carabao Cup, ma la loro rivalità nasce nella Premier League. Entrambi sono ampiamente considerati i migliori calciatori della divisione nell’ultimo decennio.

Salah ha segnato 257 reti e fornito 122 assist per il Liverpool. De Bruyne ha totalizzato 108 gol e 170 assist per il Manchester City. Il belga ha eguagliato il record di assist della Premier League con 20 in una singola stagione, record poi superato da Bruno Fernandes.

Salah resta al primo posto condiviso per contributi offensivi in una singola stagione con 47 — 29 gol e 18 assist — nel suo penultimo anno al Liverpool. Le rispettive squadre hanno totalizzato stagioni da 100, 99, 98 e 97 punti sotto la guida di Pep Guardiola e Jürgen Klopp.

Salah è stato nominato Calciatore dell’Anno nel 2018 e nel 2022, mentre De Bruyne ha vinto il premio nel 2022 e nel 2025. Entrambi hanno conquistato il PFA Player of the Year nel 2018, 2022 e 2025.

Nessuno dei due ha conquistato il Ballon d’Or, in parte a causa del dominio di Lionel Messi e di un limitato successo in Champions League. Salah ha dovuto abbandonare la sua prima finale per infortunio; De Bruyne ha perso due finali con lo stesso destino.

De Bruyne ha chiuso al terzo posto con il Belgio nella Coppa del Mondo 2018 e ha ammesso nel 2022 che le speranze di titolo della generazione d’oro erano finite. Rimane attivo nonostante la partenza di Eden Hazard, Vincent Kompany e Toby Alderweireld.

Il percorso di Salah nella Coppa del Mondo include un infortunio alla spalla nel 2018 contro Sergio Ramos e il mancato accesso dell’Egitto nel 2022. L’edizione del 2026 rappresenta la sua migliore occasione per guidare la prima vittoria dell’Egitto nella Coppa del Mondo.

I quarti di finale potrebbero mettere in mostra la velocità caratteristica di Salah e i suoi tiri di sinistra accanto alla capacità di passaggi lunghi e di cross di De Bruyne.