Rangers continuano a essere collegati a un terzino da 2 milioni di sterline – risultato ideale per loro

I Rangers si trovano ad affrontare una reale carenza al ruolo di terzino sinistro dopo la partenza dei giocatori in prestito e l'uscita di Tuur Rommens, lasciando un vuoto che deve essere colmato prima che la corsa al Celtic si intensifichi. James Penrice, 27 anni, è sul mercato dopo un trasferimento da 2 milioni di sterline dal Hearts, e una quota ridotta potrebbe rientrare nel budget del club.

L'outlet greco Sportime ha riferito che l'AEK Atene potrebbe presto avviare trattative formali per ingaggiare un terzino sinistro sostitutivo, segnalando che Penrice potrebbe essere libero di partire.

Transfer Feed ha rapidamente colto la pista, indicando i Rangers come probabile destinazione se il club ateniese decidesse di recedere dal contratto.

Penrice è arrivato allo Stadio Agia Sophia la scorsa estate con un trasferimento da 2 milioni di sterline dal Hearts, ma il suo primo anno all'estero non è andato secondo i piani; il suo contratto scade a giugno 2028, concedendo all'AEK due anni di leva.

Nella Superlega greca della scorsa stagione ha totalizzato 20 presenze, per 1.367 minuti, senza reti, sette ammonizioni, 1,71 tackle e 0,86 intercettazioni ogni 90 minuti, con un tasso di cancellazioni di 2,83 ogni 90 minuti.

Il suo record disciplinare – sette ammonizioni in 20 partite – solleva preoccupazioni per un terzino che deve pressare alto in un sistema frenetico.

L'ultima stagione di Penrice al Hearts è stata eccellente: ha vinto il premio giocatore dell'anno del Hearts e ha conquistato un posto nella PFA Scotland Team of the Year per il 2024‑25, a testimoniare la sua qualità di base.

Tuttavia, la costanza è messa in dubbio dopo un anno stellare a Edimburgo seguito da una stagione caotica in Grecia, lasciando un enorme punto interrogativo sul suo attuale livello.

L'allenatore Michael McInnes è stato esplicito nel volere un difensore centrale sinistro, un'ala destra e un centrocampista centrale; un terzino sinistro non era nella lista primaria degli acquisti, rendendo Penrice una scommessa.

Corrie Ndaba, che può coprire sia il ruolo di terzino sinistro sia quello di difensore centrale, è anche collegato a questo mese e costa più o meno lo stesso, offrendo la versatilità di cui la squadra in ricostruzione ha bisogno.

Se l'AEK abbassa significativamente il prezzo rispetto ai 2 milioni di partenza – possibilmente sotto 1 milione – e Penrice è disposto a lottare per un posto da titolare, l'affare potrebbe avere senso, anche se i Rangers dovranno giustificare qualsiasi spesa alla luce del recente record disciplinare del giocatore e della necessità di un impatto immediato.

L'anno a venire metterà alla prova la strategia di mercato del club, mentre valuterà il rischio di un giocatore progetto contro l'urgenza di colmare una vera vacanza sul lato sinistro.