Pressione contro tradizione: Birmingham supera Barcelona a St Andrew's

Il Barcelona è caduto ai rigori contro il Birmingham City allo St Andrew's Stadium il 31 luglio 2026, con il giovane egiziano Hamza Abdelkarim che ha realizzato un doppio in una partita finita 2‑2 prima dei calci di rigore. Il contrasto tra un club di Championship che espone un cartello “no biglietti” e un gigante europeo che ha perso diversi internazionali ha impostato il tono di un incontro pre‑stagionale drammatico.

Il Birmingham City, che milita in English Championship, ha annunciato la politica “no biglietti” allo St Andrew's e ha costretto la partita ai calci di rigore dopo un pareggio 2‑2 al termine dei tempi regolamentari. L’approccio ad alta pressione della squadra inglese nella prima metà ha limitato le uscite di palla del Barcelona, un aspetto evidenziato dal giornalista sportivo che ha seguito l’azione.

Il portiere Beadle ha effettuato tre parate decisive da undici metri, prestazione che ha permesso al Birmingham di assicurarsi una vittoria 3‑2 ai rigori. I calci decisivi hanno visto Wright aprire la serie, Yaakobishvili rispondere con una parata, e Bardghji mancare l’occasione di mettere in vantaggio il Barcelona prima che Laird segnasse il 2‑1.

Il Barcelona è arrivato sotto la guida di Hansi Flick con sei giocatori di prima squadra e cinque diplomati della Masia, ma senza gli internazionali ancora in vacanza per la Coppa del Mondo e con Fermín, Raphinha, Balde e De Jong inseriti nella lista infortuni. Andreas Christensen indossava la fascia, mentre il presidente del club Joan Laporta è rimasto a casa dopo aver ricevuto il nulla osta medico quella mattina.

Il primo gol è arrivato al 31° minuto, quando August Priske ha colpito di testa un cross di Cochrane. Hamza Abdelkarim ha provocato un rigore al 40° minuto e lo ha trasformato un minuto dopo, per poi completare il suo doppio al 60° sfruttando il rimbalzo del tiro di Roony Bardghji, portando il Barcelona in vantaggio.

Il vantaggio è durato otto minuti prima che il colombiano Jhon Solís, arrivato dal Girona questa estate, pareggiasse su calcio piazzato. Cochrane ha poi provato un volo che ha colpito la traversa, e una cancellazione difensiva di Alex González sulla linea al 89° minuto ha preservato il pareggio.

Ai rigori, Beadle ha parato tre dei cinque tiri, chiudendo la vittoria del Birmingham. Dopo il gol di apertura di Wright, Yaakobishvili ha parato il tentativo di Vázquez, Bardghji non è riuscito a ottenere il vantaggio, Laird ha portato il punteggio a 2‑1, Beadle ha negato Pesquer e Fariñas ha sbagliato l’ultimo calcio di rigore.

L’amichevole ha messo in evidenza la dipendenza del Barcelona dalla gioventù, con Abdelkarim emerso come un vero sostituto in attacco mentre Flick attende il ritorno dei giocatori della Coppa del Mondo. Il debutto di Karim Adeyemi è durato solo 45 minuti senza alcuna occasione concreta, sottolineando la fase di transizione per il club spagnolo.