Perché il Manchester City è pronto a cedere in prestito Kalvin Phillips

Man City ha escluso il centrocampista Kalvin Phillips dal loro tour in Asia, un chiaro segnale che il club è pronto a spostare il trentenne con un accordo temporaneo dopo che il presunto trasferimento in prestito allo Sheffield United è vicino al completamento. L’ingaggio da £42 milioni era destinato a essere un serio rinforzo a centrocampo, eppure Phillips ha collezionato solo 46 presenze in campionato in quasi quattro anni all’Etihad, un dato che sottolinea come il trasferimento sia diventato un esercizio di limitazione dei danni. Il suo tempo di gioco limitato ha spinto il club a considerare il prestito come l’opzione più praticabile per ridurre le dimensioni della rosa.

La carriera di Phillips al City ha seguito un modello familiare di trasferimenti temporanei, con periodi in prestito al West Ham United e all’Ipswich Town che non sono riusciti a riaccendere la sua forma. Ogni esperienza ha lasciato il suo futuro a lungo termine irrisolto, rafforzando la percezione che non abbia ricostruito la sua posizione nel club.

Il manager dello Sheffield United, Chris Wilder, ha espresso apertamente interesse, dichiarando: “Ci saranno ancora molte persone interessate a lui. Abbiamo portato un professionista davvero valido. È stato sfortunato con l’infortunio e non ha giocato tanto quanto avrebbe voluto.” Wilder ha aggiunto: “Gli ho parlato e gli ho detto che ci piacerebbe essere un’opzione per te, il tuo agente e il tuo club di appartenenza, se è una possibilità.”

La scorsa stagione Phillips ha totalizzato solo tre presenze per lo Sheffield United prima di essere espulso nella vittoria del derby della Steel City contro lo Sheffield Wednesday. Prima di ciò, i suoi periodi in prestito al West Ham e all’Ipswich non hanno fornito il riavvio di cui la sua carriera aveva bisogno.

Wilder ha anche elogiato il carattere di Phillips, osservando: “Sicuramente spunta tutti i requisiti in termini di personalità e caratteristiche, dentro e fuori dal campo. Se c’è un’opportunità, sono sicuro che cercheremo di esplorarla.” I commenti del manager evidenziano che i club vedono valore in Phillips oltre al puro impatto in campo.

Per il Manchester City, la mossa riguarda il ridimensionamento di una rosa che è andata avanti, poiché il trentenne ha ancora due anni di contratto e ha chiaramente bisogno di calcio regolare più di un’altra stagione ai margini. Il prestito si inserisce anche nella struttura salariale e nel quadro dei prestiti del club, rendendolo una scommessa finanziariamente sensata.

Il prestito allo Sheffield United è ora in fase di finalizzazione, ma l’accordo dipende ancora dal raggiungimento di termini che soddisfino entrambi i club e i rappresentanti del giocatore. Il nostro punto di vista da un tifoso frustrato del Manchester City osserva che l’ingaggio da £42 milioni non è mai diventato parte del piano, e un altro prestito non fa che prolungare una fase di attesa.