Lo stadio del Como regala all'Armata Rossa del United una delizia di Champions League

Mercoledì sera, i tifosi viaggiatori del Manchester United si raduneranno allo Stadio Giuseppe Sinigaglia per un confronto di Champions League contro il Como 1907, segnando la 149ª partita in trasferta del United nella Coppa Europea o nella Champions League e, secondo molti, la trasferta europea più pittoresca della stagione.

I tifosi del United hanno avuto poco da festeggiare in questa campagna, ma il viaggio dalle rive del fiume Irwell alle sponde del Lago di Como offre un contrasto netto con le loro frustrazioni domestiche.

Dall'Irwell al Lago di Como

L'Armata Rossa si è mobilizzata dalle rive del fiume Irwell alla sponda sud del Lago di Como, preparandosi per l'incontro di mercoledì sera con la squadra italiana. Sarà la 149ª apparizione in trasferta fuori da Old Trafford del United nella Coppa Europea o nella Champions League, un record che nessuna precedente trasferta ha eguagliato per ambientazione.

Lo Stadio Giuseppe Sinigaglia stravagante

Lo Stadio Giuseppe Sinigaglia si trova ai piedi delle montagne pre‑Alpine nella zona sud‑ovest del Lago Como, una posizione più adatta a hotel di lusso che a un campo da calcio. Il difensore laterale Diogo Dalot ha scherzato che i suoi cross potrebbero finire in acqua, sottolineando la collocazione non convenzionale dello stadio.

Di proprietà comunale piuttosto che privata, l'arena è sfuggita alla demolizione durante il lungo periodo amatoriale del club, preservando quello che molti ora definiscono l'arena più unica nella competizione europea. I tifosi possono arrivare in yacht o idrovolante mentre suona l'inno della Champions League, ma una semplice passeggiata di dieci minuti lungo il lago dal centro cittadino rimane un'opzione per chi non dispone di denaro a livello INEOS.

L'ascesa rapida del Como e l'ammodernamento dello stadio

Il Como 1907 è balzato dalla Serie D alla Champions League in soli sette anni, rispecchiando l'ascesa della città stessa sulla scena globale. Quando il sorteggio è stato effettuato ad agosto, il club era destinato a ospitare le partite a Sassuolo perché lo Sinigaglia non soddisfaceva gli standard UEFA.

Il mese scorso un rapido programma di riqualificazione, che includeva una nuova tribuna che ha sostituito la vecchia Curva Como a forma di V, ha ottenuto l'approvazione UEFA, consentendo al club di esordire nel nuovo impianto contro il RB Leipzig una settimana dopo. Il United diventerà solo il secondo visitatore continentale dopo il Leipzig.

La squadra di Cesc Fàbregas e i tifosi di casa dovrebbero essere ospiti entusiasti, uno scenario che potrebbe rivelarsi impegnativo per Michael Carrick ma vantaggioso per la folla viaggiatrice del United. La novità dello Sinigaglia svanirà inevitabilmente man mano che ulteriori lavori lo trasformeranno in una nuova arena scintillante, sollevando interrogativi su come bilanciare il lusso con l'anima del luogo.

I progetti per i prossimi ammodernamenti sembrano impressionanti, soprattutto per i visitatori più abbienti, e c'è la speranza che il Como non si limiti a imitare l'approccio del United nella costruzione di un'eredità. Per ora, l'ambiente per i tifosi del United è meno salutare rispetto al futuro promesso, ma l'esperienza di una trasferta europea spesso dipende da ambienti così unici.

Il viaggio costituisce l'ultima tappa di un'escursione di otto giorni e tre partite che include tappe a Madrid e all'Elland Road. Il contrasto tra Leeds e questo angolo della Lombardia – calcio sul lago anziché sull'M621 – dovrebbe aumentare il piacere del primo viaggio del United, almeno fino a quando non inizierà il calcio stesso.