Leao saluta il Milan e il sogno del numero dieci si spezza
Nel silenzio del corridoio del San Siro, Rafael Leao chiude l’ultimo armadietto rosso, consapevole che quella porta è la sua ultima. Dopo sette stagioni, l’attaccante annuncia la fine del suo percorso al Milan, club che lo ha visto arrivare il 1° agosto 2019.
L'evoluzione di Leao al Milan
Arrivato in rossonero il 1° agosto 2019, Rafael Leao è stato acquistato per 30 milioni di euro dal Lille e dal Sporting CP. Il giovane portoghese ha impiegato tempo per trasformare il suo talento grezzo in certezze. Sotto la guida di mister Stefano Pioli è esploso definitivamente.
La stagione 2021‑22 ha rappresentato la sua consacrazione: 14 reti e 12 assist in 42 presenze. Ha segnato il gol decisivo contro la Fiorentina e ha trovato la rete contro l’Atalanta, mentre ha fornito tre assist nel 3‑0 al Sassuolo. Quei numeri hanno alimentato la corsa allo scudetto.
Nell’anno successivo, Leao ha replicato il livello alto con 16 gol e 15 assist in 48 partite. È stato protagonista anche nei quarti di finale di Champions League contro il Napoli, dimostrando la sua capacità nei momenti più importanti.
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Nella stagione 2023‑24 il portoghese ha chiuso con 15 reti e 14 assist in 47 presenze, confermandosi il principale riferimento offensivo del Milan e indossando il numero 10.
Il declino e le critiche
Nel 2024‑25 Leao ha registrato 12 gol e 13 assist in 50 partite, ma la sua centralità è diminuita. La stagione 2025‑26 è stata la più bassa, con 10 reti e 3 assist in 31 presenze. Dopo il pareggio con la Juventus lo scorso aprile, mister Massimiliano Allegri ha osservato: “Non si può pensare che Leao possa avere continuità di prestazioni. Non ce l’ha mai avuta”, parole che oggi suonano quasi profetiche.
Bilancio, classifica e futuro contrattuale
Nel complesso Leao ha collezionato 291 partite, 80 gol e 65 assist, per un totale di 145 partecipazioni alle reti, con una media di un contributo ogni 135 minuti. Questi numeri lo collocano all’ottavo posto nella storia del Milan per gol e assist complessivi, dietro a Rivera, Shevchenko, Nordahl, Kaká, Van Basten, Altafini e Inzaghi.
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Nel presente di Rafa, il giocatore ha firmato un contratto da 10 milioni di euro a stagione con il Galatasaray, mentre il Milan gli ha offerto 40 milioni di euro più 3 milioni di bonus. Entrambe le proposte riflettono la consapevolezza di un talento capace ma privo di continuità.