Lamine Yamal anticipa la Spagna su Arabia Saudita

L’ala del Barcellona Lamine Yamal, 18 anni, ha aperto la partita della Spagna ai Mondiali contro l’Arabia Saudita con una rete a dieci minuti dal calcio d’inizio, dopo essere tornato dall’infortunio al bicipite femorale sinistro che aveva chiuso la sua stagione di club ad aprile. A Chattanooga, i tifosi hanno accolto la squadra spagnola con cori “Lamine! Lamine!” e si stima che circa 1.000 maglie di Yamal siano state indossate dai presenti.

Bill Nuttall ha dichiarato che erano presenti circa 1.500 persone ad accogliere la squadra e ha stimato che 1.000 indossassero la maglia di Yamal. Ha aggiunto che l’arrivo di Yamal è stato accompagnato da un boato simile al rombo di un motore a reazione, grazie alle urla della folla.

Yamal è già il volto di campagne pubblicitarie di alto profilo per Adidas, American Eagle e McDonald’s, e i suoi 43,5 milioni di follower su Instagram superano la somma di quelli di Shohei Ohtani, Patrick Mahomes e Roger Federer messi insieme. Molti paragonano il suo stile di gioco a piede sinistro a quello di Lionel Messi, definendolo il suo naturale successore.

L’allenatore della Spagna, Luis de la Fuente, ha descritto Yamal come “un giocatore benedetto da Dio” con un tocco magico. Ha affermato che questi geni del calcio sono “toccati dalla magia” e destinati a un ruolo speciale.

L’allenatore del Barcellona, Hansi Flick, ha dichiarato di essere convinto che Yamal diventerà uno dei migliori giocatori che il mondo del calcio abbia mai visto. Flick aveva fatto questa affermazione l’anno scorso parlando dello sviluppo del giovanissimo talento.

Nato da un padre marocchino e una madre della Guinea Equatoriale, Yamal è cresciuto a Rocafonda, un quartiere di Mataró descritto come “dimenticato, isolato e stigmatizzato”. Già a quattro anni si unì alla locale La Torreta, dove il presidente Rafa Rodríguez Muñoz ha sottolineato il suo talento straordinario.

Nel 2007, Lionel Messi partecipò a un servizio fotografico benefico del Barcellona che includeva anche il piccolo Lamine, immortalato da Mounir Nasraoui e sua moglie Sheila Ebana. Il post su Instagram intitolato “El comienzo de dos leyendas” ha evidenziato il legame precoce tra Messi e Yamal.

La foto di Yamal pubblicata nell’articolo è stata scattata da Johnnie Izquierdo per FIFA tramite Getty Images. L’immagine lo ritrae con l’apparecchio ai denti mentre saluta educatamente prima di entrare in hotel.