La scommessa di Malagò: Bianchedi alla guida della nazionale italiana

Giovanni Malagò ha trascorso i primi cinquanta giorni alla guida del calcio italiano in uno stato di movimento perpetuo. Una rivoluzione culturale è ora al centro di questo sconvolgimento, incarnata dalla nomina di Diana Bianchedi a capo delegazione della nazionale. La decisione segnala una rottura deliberata con la tradizione, collocando una figura con credibilità sportiva senza pari al timone della nuova direzione della federazione.

Le credenziali di Bianchedi sono sottolineate dal suo status di due volte campionessa olimpica, laureata in medicina e leader con master in sport e management. Il suo doppio ruolo di vicepresidente del Comitato Olimpico Nazionale Italiano (CONI) e capo delegazione è presentato come un ponte tra il calcio e il più ampio panorama sportivo. Malagò ha descritto la nomina come una risposta alla domanda pubblica di una cultura calcistica più inclusiva e trasparente.

"Una rivoluzione culturale," ha detto Malagò. "Essere vicepresidente del CONI mentre si è la faccia istituzionale del calcio italiano significa riportare lo sport al centro di un dialogo a 360 gradi con tutto lo sport."

La nomina di Bianchedi completa un cerchio simbolico che in precedenza includeva Roberto Mancini, Roberto Ranieri e Gianfranco Zola in ruoli chiave. Tuttavia il percorso per arrivare a questo punto è stato tutt'altro che lineare. Paolo Maldini, direttore tecnico della federazione, si è dimesso dopo sole due settimane, una decisione che Malagò ha definito una questione di principio.

"Ritroverò Maldini dopo le vacanze," ha detto Malagò. "La decisione di lui e di Leonardo di fare un passo indietro riflette quello che chiamo linearità comportamentale. È andata così."

La posizione della federazione è stata nuovamente messa alla prova quando la potenziale nomina di Andrea Pirlo è crollata a causa di notizie sulla sua collaborazione con un sito di scommesse russo. Malagò ha insistito sul fatto che la decisione è stata presa in modo rapido e corretto.

"Tutto era pronto per l'annuncio," ha detto. "Poi è emersa la storia del legame di Pirlo con un sito di scommesse russo. Non ho dormito, ma sono convinto che abbiamo preso la decisione giusta."

Malagò ha anche confermato che la federazione ha valutato la possibilità di nominare Pep Guardiola, una mossa che ha inquadrato come parte di una filosofia più ampia condivisa da Maldini e Leonardo. L'idea, secondo lui, non era nascondere l'ambizione ma allinearsi a una visione già discussa pubblicamente.

"Perché non farlo quando la pista Guardiola è diventata pubblica? Cercare di portare Pep in panchina agli Azzurri rispondeva a una precisa filosofia calcistica," ha detto Malagò. "Se le foto di Maldini e Leonardo a Barcellona cominciano a circolare, il dado è tratto. Nascondere le prove diventa impossibile."

Il ritorno di Mancini come allenatore è stato presentato come la scelta logica, lodato per la sua profonda conoscenza dell'ambiente della nazionale e per la capacità di sviluppare giovani talenti. Malagò ha ricordato di aver ricevuto messaggi dai giocatori che avallavano Mancini durante l'incertezza che circondava il mandato di Pirlo.

"Molti giocatori mi hanno scritto dicendo che sarebbe stata la scelta migliore," ha detto Malagò. "Non è stato solo il messaggio di Donnarumma."

La relazione personale tra Malagò e Mancini è stata minimizzata. Malagò ha riconosciuto una conoscenza di passaggio attraverso partite sociali al Circolo Aniene, ma ha insistito che il loro legame non ha influito sulla nomina.

"Ci conosciamo da molto tempo," ha detto. "Abbiamo giocato un paio di partite tra 'vecchi' al club, ma non abbiamo mai socializzato. È una narrazione che ha preso vita propria, ma è irrilevante per la decisione."

L'accettazione rapida di Mancini del ruolo — la firma del contratto in meno di due minuti — è stata evidenziata come segno del suo impegno. Malagò ha anche osservato che Mancini era pronto a rispondere alle domande sulla sua decisione di lasciare la federazione per un incarico in Arabia Saudita.

I club di Serie A hanno in gran parte sostenuto la nomina di Bianchedi fin dall'inizio, sebbene non unanimemente. Antonio Conte è emerso anche come candidato per la posizione di allenatore capo, con Malagò che ha riconosciuto che molti club lo preferivano.

"Non tutti, a dire il vero," ha detto Malagò. "Ma la maggioranza voleva che scegliessimo Antonio."

Malagò ha inquadrato la sua decisione finale come una dichiarazione di indipendenza, ribadendo l'idoneità di Mancini senza ulteriori approfondimenti. Ha anche espresso gratitudine a Conte per la sua professionalità e l'impegno verso gli interessi della nazionale, sottolineando che la federazione non lo aveva mai contattato.

"Non abbiamo mai contattato Conte," ha detto Malagò. "Dobbiamo ringraziarlo per le sue parole e per il suo atteggiamento nei confronti del benessere della nazionale."

I primi cinquanta giorni sono stati segnati da svolte brusche e sviluppi imprevedibili. Malagò ha respinto le critiche al suo stile di leadership, inclusi commenti che lo paragonavano a una figura storica romana, e ha invece sottolineato la collaborazione proiettata al futuro con il Ministro dello Sport Abodi.

"Andrea e io abbiamo parlato dopo questi commenti," ha detto. "Guardare al futuro è la nostra intenzione condivisa. Dobbiamo concentrarci su questioni di livello sistemico."

Con la nuova struttura di governance ancora nelle sue fasi iniziali, Malagò ha riconosciuto le difficoltà di operare a metà di una legislatura e a poche settimane dall'inizio della stagione. Ha accennato a una tempistica per formalizzare gli obiettivi una volta completati i processi interni della federazione.

"Questa nuova governance è iniziata a metà della legislatura e in un mese — fine giugno — troppo vicino all'inizio della stagione," ha detto. "Tradizionalmente, le votazioni avvengono tra gennaio e febbraio."

Malagò ha difeso la visione a lungo termine che ha tracciato per il calcio italiano, sottolineando che il cambiamento culturale deve accompagnare i risultati immediati. Ha indicato le prossime competizioni come la Nations League a fine settembre come priorità immediate, insistendo che l'investimento nello sviluppo giovanile rimane essenziale per il successo futuro.

"Sappiamo che affrontiamo la Nations League alla fine di settembre," ha detto. "Ma dobbiamo anche guardare alla base, ai giovani giocatori che rappresentano il futuro. So che abbiamo Euro 2028, la Coppa del Mondo 2030 e Euro 2032 davanti, ma dalla sconfitta contro la Bosnia non sono emersi nuovi talenti su cui costruire."

Le preparazioni della federazione per Euro 2032, co‑ospitata con la Turchia, sono state anch'esse trattate. Sebbene la Turchia abbia stadi pronti, Malagò ha osservato che l'Allianz Stadium italiano è l'unica sede attualmente conforme a tutti i parametri richiesti.

"Non sono preoccupato," ha detto. "Ma sono il tipo di persona che non vuole perdere nemmeno un secondo. Non lo faremo, grazie alla collaborazione di tutti gli interessati."

Malagò ha rifiutato di speculare su se le cinque grandi città italiane — Torino, Milano, Roma, Firenze e Napoli — ospiteranno le partite, rimandando alle uffici tecnici. Ha concluso ribadendo i legami stretti dell'Italia con l'organo di governo del calcio europeo, UEFA, quando gli è stato chiesto del futuro del presidente della FIFA Gianni Infantino.

"Siamo Italia, e l'Italia è indissolubilmente legata alla UEFA," ha detto.

La nomina di Bianchedi chiude un cerchio simbolico, ma Malagò insiste sul fatto che l'attenzione deve rimanere sul progresso tangibile. "Sento un'energia positiva, una nuova energia," ha detto. "Sono ottimista. Ora è il momento di lasciare che sia il campo a prendere il sopravvento."