La scommessa da 850.000 £ di Chelsea riunisce Malard con Bompastor

Chelsea ha assicurato l’ingaggio dell’attaccante francese di 26 anni Melvine Malard dal Manchester United per £850.000, un accordo finalizzato nel luglio 2026 che la riunisce con l’allenatrice Sonia Bompastor, che l’aveva prima allenata al Lyon nella Women’s Super League. Chelsea ha puntato su Malard per potenziare le proprie opzioni offensive dopo la partenza della capitano australiana Sam Kerr. L’attaccante francese ha registrato 19 contributi al gol per il Manchester United nella scorsa stagione, diventando l’attaccante più produttiva del club. Malard è arrivata al Manchester United dal Lyon nel 2023, inizialmente in prestito, e ha contribuito alla conquista della Women’s FA Cup in quella stagione. I suoi contributi sono stati fondamentali nella corsa in coppa dei United, aggiungendo esperienza a una rosa giovane. Sonia Bompastor ha scoperto per la prima volta Malard nell’accademia del Lyon e successivamente le ha concesso minuti in prima squadra, inclusa un’apparizione da panchina nella finale di Champions League del 2020, vinta contro il Wolfsburg. Il loro rapporto risale a quando Malard aveva 14 anni, creando un legame di lunga data. “Sono così felice perché ho un piano per la mia vita e la mia carriera, e Chelsea faceva parte di quel piano,” ha dichiarato Malard. “È un grande club – un club importante – quindi sono molto entusiasta di cominciare,” ha aggiunto. Le firme estive di Chelsea includono anche la versatile Katie McCabe e la centrocampista Manaka Matsukubo, rafforzando ulteriormente la squadra. Gli arrivi arrivano mentre i Blues cercano di sostituire la minaccia realizzativa lasciata dal trasferimento di Kerr al Gotham FC. Il Manchester United sperava di trattenere Malard offrendo un nuovo contratto, ma la giocatrice ha comunicato al club all’inizio dell’estate la sua volontà di partire. United ha accettato la cifra di £850.000 invece di rischiare un trasferimento gratuito, segnando una vendita record per un giocatore femminile, e utilizzerà il denaro per reclutare giovani talenti. A livello internazionale, Malard è una titolare della Francia, con 14 gol in 41 presenze e partecipazioni a Euro 2022 e Euro 2025. Nella Women’s Champions League ha segnato 17 gol in 46 partite e ha vinto la competizione quattro volte. La cifra a sei cifre sottolinea l’aumento dell’impegno finanziario nella Women’s Super League, con club come Chelsea che investono pesantemente per assicurarsi i migliori talenti. Tale investimento riflette l’ambizione della lega di accrescere il proprio profilo e la competitività.