La radice spagnola di Maresca e il via libera di Guardiola hanno deciso il suo approdo a City

L’appuntamento di Enzo Maresca come allenatore del Manchester City è stato modellato dalle sue radici spagnole e dall’influenza di Pep Guardiola, secondo fonti vicine al club. L’influenza spagnola di Maresca deriva dal suo background familiare e dalla sua carriera da giocatore in Spagna, dove ha avuto modo di confrontarsi con il Barcelona di Guardiola a Siviglia e al Málaga durante gli anni di massimo splendore della sua carriera. Il periodo trascorso in Spagna gli ha anche permesso di conoscere il suo fidato assistente, Willy Caballero, e i suoi figli sono nati lì, facendo dello spagnolo la lingua principale parlata in casa. La filosofia di allenamento di Maresca rispecchia quella di Guardiola, i due sono noti per essere in contatto regolare.

L’ex manager del Manchester City e del West Ham, Manuel Pellegrini, definito il “padre calcistico” di Maresca, ha individuato il suo potenziale da allenatore durante gli anni da calciatore. Il riconoscimento precoce di Pellegrini delle qualità di Maresca ha posto le basi per la sua successiva transizione alla gestione.

Lo sport director uscente, Txiki Begiristain, ha consigliato Maresca come erede di Guardiola al momento di passare le sue responsabilità a Hugo Viana la scorsa estate, secondo fonti vicine al club. Questo endorsement ha sottolineato la prontezza di Maresca a ricoprire un ruolo dirigenziale di alto livello.

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Maresca è stato una figura influente durante la sua unica stagione sotto Guardiola, facendo spesso affidamento sullo spagnolo per le innovazioni tattiche. In quella campagna, Guardiola ha trasformato il difensore John Stones in centrocampista, che ha avuto un ruolo da protagonista nella vittoria in finale di Champions League che ha chiuso il Treble contro l’Inter Milano.

Come capo allenatore dell’Elite Development Squad del City nella stagione 2020‑21, Maresca ha lasciato un’impronta duratura sull’accademia. Gareth Taylor, ora allenatore della squadra femminile del Liverpool e ex collega, ha dichiarato: “Enzo ha portato qualcosa di un po’ diverso. Aveva sicuramente più libertà nel modo in cui organizzava le sue squadre, perché in precedenza la maggior parte degli allenatori in quell’ambiente era strettamente istruita a seguire un modello di gioco specifico.”

Taylor ha aggiunto: “Era come se nessuno avesse avuto quella conversazione con Enzo, ma è stato positivo perché bisogna evolvere – non si può restare fermi tatticamente. A City, finché potevi sostenere la tua ragione, veniva ascoltata e potenzialmente adottata.”