La crisi a centrocampo del Manchester United apre le porte ad Andrey Santos

Manchester United si trova ad affrontare una crisi a centrocampo dopo che Manuel Ugarte ha subito un grave infortunio che potrebbe tenerlo lontano dai campi almeno fino al 2026. Con Casemiro già andato via e Kobbie Mainoo l’unico centrocampista centrale senior rimasto, lo United ha individuato nel brasiliano Andrey Santos, internazionale del Chelsea, una possibile soluzione. Santos si è unito al Chelsea dal Vasco da Gama per 18 milioni di sterline nel 2023 e da allora si è affermato nella Premier League.

La ricerca di Santos da parte dello United avviene in un mercato di calciomercato turbolento, dove i loro obiettivi iniziali erano o non disponibili o troppo costosi. Il club aveva fatto una forte offerta per Mateus Fernandes del West Ham, ma è stato superato dal Tottenham, che ha chiuso un accordo da 85 milioni di sterline. Allo stesso modo, il Manchester City ha strappato Elliot Anderson dal Nottingham Forest per un record societario di 116 milioni di sterline, una mossa che ha ulteriormente ridotto le opzioni dello United.

L’infortunio di Ugarte ha complicato i piani dello United. L’internazionale uruguaiano ha descritto il danno come “il più grave infortunio che un calciatore possa subire”, e le valutazioni mediche suggeriscono che gli serviranno almeno due anni per recuperare. Questo lascia lo United con un centrocampo molto ridotto, con solo Mason Mount, Toby Collyer, Dan Gore e i gemelli Fletcher tra i giocatori senior disponibili per i test pre-stagionali.

Lo United ha già concordato un accordo da 35 milioni di sterline per Ederson dell’Atalanta, ma la sua partecipazione alla Copa América significa che la visita medica non potrà essere completata prima della fine del torneo. Questo ritardo restringe ulteriormente le opzioni dello United mentre si preparano per la prima amichevole contro il Wrexham a Helsinki il 18 luglio, appena un giorno prima della finale dei Mondiali.

Tra i giovani, Jacob Devaney ha impressionato nel ruolo di centrocampista centrale nello St Mirren nella Scottish Premiership, mentre i prospetti dell’accademia Jack Moorhouse, Jayce Fitzgerald, Sekou Kone e Jim Thwaites hanno già preso parte ai preparativi pre-stagionali. Tuttavia, Carrick probabilmente darà priorità a rinforzi senior una volta che inizieranno le partite più importanti, a partire dal match contro l’Atletico Madrid a Stoccolma il 1° agosto.

Altri potenziali obiettivi a centrocampo dello United includono Tyler Adams del Bournemouth, che si è dimostrato un elemento costante nonostante gli infortuni, e Alex Scott, convocato nella squadra senior dell’Inghilterra da Thomas Tuchel in vista dei Mondiali. Anche l’Arsenal sta monitorando Scott, aggiungendo un ulteriore livello di competizione alla ricerca dello United.

Con la situazione a centrocampo ancora irrisolta, le opzioni dello United rimangono limitate. Ora il club sembra concentrato sull’acquisizione di Santos, anche se la valutazione del Chelsea e la riluttanza del Bournemouth a cedere giocatori chiave potrebbero rappresentare ostacoli significativi. Carrick dovrà muoversi in fretta se vorrà colmare il vuoto prima della ripresa del campionato di Premier League.