La convocazione di Balogun per la FIFA scatena polemiche in vista Belgio-USA
La concessione all'ultimo minuto da parte della FIFA del permesso per il attaccante statunitense Folarin Balogun di giocare lo scontro degli ottavi di finale contro il Belgio ha scosso il torneo. La decisione, annunciata poche ore prima del match a eliminazione diretta, ha scatenato immediate reazioni da parte di figure come l'ex presidente della FIFA Sepp Blatter, che ha messo in dubbio la correttezza della procedura.
La federazione calcistica belga ha prontamente risposto con un post sui social media che mostrava un'immagine dello spogliatoio con Youri Tielemans, Thomas Meunier e Romelu Lukaku, accompagnata dal messaggio “Il rosso è rosso” — ampiamente interpretato come un chiaro riferimento al modo in cui la FIFA gestisce le decisioni disciplinari.
La controversia ruota intorno all'articolo 27 del Codice Disciplinare della FIFA, che consente al Comitato Disciplinare di sospendere provvisoriamente una squalifica a condizione che il giocatore non commetta ulteriori gravi infrazioni. Secondo L’Équipe, questa clausola sembra assente dagli archivi precedenti al 2019, suggerendo che sia stata introdotta sotto la guida di Gianni Infantino.
Tuttavia, i precedenti risalgono al 1962, quando il brasiliano Garrincha fu autorizzato a giocare la finale dei Mondiali nonostante un'espulsione in semifinale. Più recentemente, la squalifica di Cristiano Ronaldo per una gomitata durante la qualificazione dell'Euro 2024 del Portogallo è stata ridotta da tre a una partita grazie alla stessa disposizione.
Sepp Blatter ha condannato quello che ha definito un intervento politico nella governance del calcio. “Le espulsioni non vengono annullate per chiamate politiche,” ha scritto. “Vengono annullate in base a regole, prove e organismi indipendenti.” Le sue parole sottolineano la preoccupazione per il caso Balogun.
La preparazione del Belgio per la partita di martedì è stata oscurata dalla disputa. La KBVB ha indicato che potrebbe intraprendere vie legali, con la sezione ad hoc del Tribunale Arbitrale dello Sport (TAS) che potrebbe riesaminare la decisione.
Nel frattempo, l'allenatore della Norvegia Ståle Solbakken ha espresso solidarietà verso Balogun ma ha manifestato preoccupazione per le implicazioni più ampie. I social media sono esplosi con meme e critiche, amplificando il senso di ingiustizia percepito da molti osservatori.
Il tempismo non potrebbe essere più delicato: Stati Uniti e Belgio si affrontano in un match ad alta posta in gioco degli ottavi di finale, il cui esito è ora offuscato da una controversia esterna. La partita, originariamente in programma per lunedì sera ora locale, rimane al centro dell'attenzione globale.
La squadra belga, con Tielemans, Meunier e Lukaku, è stata catapultata al centro della bufera. Il messaggio dello spogliatoio — “Il rosso è rosso” — segnala una sfida di fronte all'incertezza che circonda la decisione disciplinare.
La decisione del Comitato Disciplinare della FIFA si basa sulla sospensione provvisoria delle squalifiche secondo l'articolo 27. Se Balogun dovesse commettere un'infrazione simile prima o durante la partita, la squalifica potrebbe essere ripristinata, aggiungendo un elemento di imprevedibilità al match.
Per il Belgio, la posta in gioco va oltre il campo. La possibile ricorso della KBVB al TAS evidenzia il peso legale ancora disponibile in un caso che ha già ridefinito i confini dell'equità nei tornei.
Mentre il mondo del calcio dibatte la legittimità dell'intervento della FIFA, il Belgio si prepara a scendere in campo sotto una nube di controversia. L'esito dello scontro con gli Stati Uniti potrebbe ora essere deciso tanto negli uffici dirigenziali quanto in campo.