L'ultimo capitolo di Neuer al Bayern dipende da famiglia e svago

Manuel Neuer, 40 anni, è pronto a iniziare quella che lui stesso prevede sarà la sua ultima stagione da calciatore professionista con il Bayern Monaco, nonostante l'85 % di lui volesse ritirarsi prima. Il portiere tedesco afferma che la decisione è dettata dal desiderio di dedicare più tempo alla famiglia e dal puro piacere di giocare.

© ANP / EPA Manuel Neuer osserva il Bayern Monaco prepararsi per la nuova stagione in una tipica giornata a Tegernsee, Germania. L'allenatore Vincent Kompany ha alzato il livello della squadra, e gli ex giocatori di Coppa del Mondo stanno silenziosamente tornando in allenamento.

Neuer ha scambiato l'auto con una bicicletta, trainando un rimorchio per bici che porta suo figlio Luca. Sua moglie e suo figlio, che vivono a Rottach‑Egern, vicino, hanno recentemente visitato il campo di allenamento, dove Luca indossava con orgoglio una maglia con il numero 1 sul retro.

Il portiere ammette che il tempo per la famiglia è stato scarso. Dopo anni di competizioni su tre fronti con il Bayern e una breve parentesi nella Coppa del Mondo negli Stati Uniti, una breve vacanza è stata seguita dall'inizio implacabile di un'altra stagione.

Il rigore sbagliato alimenta la vittoria drammatica dell'Algeria al terzo posto alla Coppa d'Africa

A 40 anni, le richieste fisiche e mentali pesano molto. Neuer ha confessato: “L'85 % di me voleva fermarsi, ma questa squadra, lo staff e gli allenatori mi hanno convinto. È semplicemente troppo divertente.” Aggiunge che la prospettiva di più momenti in famiglia è stata un fattore chiave.

L'allenatore Vincent Kompany ha elogiato Neuer, dicendo: “‘Manu’ mi ha facilitato l'inizio. Sa imporre ordine con una sola frase, il suo ruolo nello spogliatoio è importante quanto in campo, si allena molto e rimane incredibilmente agile. È un piacere lavorare con lui.”

Neuer stesso ha sottolineato l'ambizione del club: “Possiamo sempre competere per ogni trofeo. Apparteniamo all'élite assoluta. Questa squadra e questo club sono il 15 % che mi ha convinto a restare. Lo faccio per me, sapendo di poter ancora aiutare la squadra, e ho il sostegno della mia famiglia e dei miei amici.”

Entrando nella sua 21ª stagione professionale, Neuer riconosce che pochi seguiranno il suo percorso. Insiste sul fatto che non gioca con il pensiero “questa è la mia ultima partita”, anche se potrebbe essere la sua ultima apparizione in un certo stadio, e sembra probabile che si ritirerà dopo la stagione.