L'ottimismo di Vrancken spinge i Hearts verso scontro con Sturm Graz

L'allenatore belga Wouter Vrancken ha osservato la sua squadra dei Hearts a Tynecastle con chiara ottimismo, insistendo che la squadra è pronta per la qualificazione alla Champions League di martedì sera contro lo Sturm Graz dopo un pre‑stagione che finalmente ha raggiunto l'intensità che richiedeva e dopo una serie di vittorie in pre‑stagione che hanno rafforzato la sua fiducia nell'impegno dei giocatori. Vrancken ha dichiarato che la preparazione del pre‑stagione ha finalmente corrisposto all'intensità che chiedeva. Crede che la rosa ora stia fornendo l'intensità e le idee che ha indicato dopo una serie di vittorie in pre‑stagione. L'allenatore ha osservato che le recenti vittorie hanno rafforzato la sua convinzione sull'impegno dei giocatori.

L'allenatore belga, che ha sostituito Derek McInnes quest’estate, è stato incoraggiato da una impressionante prestazione in pre‑stagione a Tynecastle, conclusasi con una vittoria contro il club della Liga spagnola Rayo Vallecano. Il risultato ha evidenziato la capacità della squadra di competere contro avversari di prima divisione. Vrancken ha citato il risultato come prova di progresso.

Dall'amichevole di apertura contro lo St Mirren, Vrancken ha visto la sua squadra evolversi costantemente. Ha osservato che il ritmo collettivo di lavoro e la disciplina tattica sono aumentati in modo evidente. Il miglioramento, ha detto, è visibile in ogni sessione di allenamento.

"Io ero fiducioso prima perché sono così coinvolti e sono così desiderosi di ricevere feedback e di imparare cose nuove", ha detto Vrancken. "Ma non conosci i tempi. Non sai quando saranno pronti. Ma vedi la progressione dallo St Mirren fino ad oggi", ha aggiunto.

Il progresso ha creato un dilemma nella scelta della formazione prima dell’apertura europea dei Hearts. Diversi giocatori hanno forzato il loro ingresso nella contesa, il che significa che un undici titolare non è ancora confermato. Vrancken ha riconosciuto che definire la formazione sarà una sfida.

L’arrivo estivo di Amadou Ba‑Sy ha avuto un impatto, segnando due reti nella sua prima apparizione di 45 minuti contro il Vallecano nonostante una recente malattia. Vrancken ha espresso soddisfazione per il ritorno in forma dell’attaccante. Ha ammesso che la prestazione di Ba‑Sy è arrivata troppo tardi per influenzare la prima lista di convocati per la Champions League, anche se uno o due cambiamenti potrebbero ancora essere possibili.

Le opzioni per il ruolo di portiere sono migliorate anche con l’arrivo di Beau Reus, campione lo scorso anno nella seconda divisione belga. Vrancken ha elogiato le qualità di Reus confermando al contempo che Alexander Schwolow rimane pienamente concentrato sul confronto di martedì. L'allenatore crede che entrambi i portieri aggiungano profondità alla rosa.

Riflettendo sull’atmosfera di Tynecastle, Vrancken ha detto: "È stato fantastico. Mi è piaciuta molto l’atmosfera, non solo quando abbiamo segnato i gol o creato occasioni, ma anche per le buone cose difensive." Con il programma delle amichevoli completato, l’attenzione dei Hearts è ora interamente rivolta allo Sturm Graz, con i giocatori che hanno a disposizione un giorno di riposo mentre inizia la campagna di qualificazione alla Champions League.