L'Inghilterra piange Alex Hughes mentre il rischio SADS incombe sul calcio
L'Inghilterra è stata scossa dalla morte improvvisa di Alex Hughes, figlio di 38 anni della leggenda del Manchester United Mark Hughes. È crollato nella sua camera da letto alle 07:00 del 19 giugno ed è stato trovato dai suoi due figli, una tragedia che è avvenuta poco più di un mese dopo che la famiglia aveva appreso per la prima volta della perdita.
Al momento della sua morte Alex Hughes era capo del reclutamento del Grimsby Town FC, un club che milita nella quarta divisione inglese. È crollato nella sua camera da letto ed è stato scoperto dai suoi due figli; il suo figlio maggiore di 11 anni, Sebastián, ha effettuato la rianimazione cardiopolmonare ma non è riuscito a rianimarlo.
Il coroner di Cheshire, Victoria Davies, ha concluso che la causa della morte è stata la sindrome della morte improvvisa adulta (SADS), una condizione naturale che conta circa 800 casi all'anno in Inghilterra. I rapporti tossicologici non hanno rilevato alcol, droghe o farmaci prescritti nel suo organismo.
La perdita ha risuonato tra i club e gli ex compagni di squadra, sottolineando i profondi legami familiari nel calcio. Il funerale nella Chiesa di St Peter a Prestbury, Cheshire, è stato frequentato da Sir Alex Ferguson, ex‑allenatore del Manchester United, insieme agli ex‑colleghi Bryan Robson e Ryan Giggs.
Mark Hughes ha rilasciato una dichiarazione tramite l'Associazione dei Direttori Tecnici, descrivendo la sua famiglia come “completamente devastati” dalla perdita inaspettata di Alex. Le sue parole hanno riflesso l'impatto personale profondo provato dall'ex attaccante del Manchester United.
Nato nel 1987 mentre Mark Hughes giocava per il Barcellona, Alex Hughes ha rappresentato brevemente il Galles prima di passare all'analisi e allo scouting. Il suo curriculum di scouting include ruoli al Blackburn Rovers, al Manchester City, al Fulham, al 1860 Munich, al Reading, all'AFC Fylde, al Morecambe e infine al Grimsby Town FC.
Mark Hughes, ora 62 anni, ha goduto di una carriera da giocatore di rilievo con il Manchester United, il Barcellona, il Bayern Monaco, il Chelsea, il Southampton, l’Everton e il Blackburn, e ha poi allenato la nazionale del Galles dal 1999 al 2004. Il suo stesso lascito calcistico aggiunge ulteriore commozione alla tragedia familiare.
La tragedia personale ha evidenziato la diffusione della SADS in Inghilterra, ricordando alla comunità calcistica che anche lo staff tecnico è vulnerabile a crisi di salute improvvise. I club hanno promesso di aumentare la consapevolezza dello screening cardiaco dopo il funerale.
Mettendo a confronto una perdita familiare straziante con un avvertimento più ampio di salute pubblica, l'episodio sottolinea come il dolore personale possa catalizzare un'azione collettiva per proteggere la più ampia comunità del calcio.