L'acquisto di Palestra da Chelsea indica ambizione per difesa a tre

Marco Palestra è destinato a unirsi al Chelsea, passando dall’Atalanta dopo una scalata di tre anni che lo ha visto debuttare in Europa League nel dicembre 2023 e impressionare in prestito al Cagliari con 70 dribbling riusciti – il numero più alto per qualsiasi difensore nelle prime dieci leghe europee nella scorsa stagione. Il Chelsea sta ora dando priorità a un acquisto di un difensore centrale, nominando il difensore del Crystal Palace Maxence Lacroix come obiettivo principale, mentre discute anche di un possibile accordo per il terzino del Rayo Vallecano Pep Chavarria. Il Sunderland ha rifiutato un’offerta di £8 milioni da parte del Chelsea per il loro capitano Granit Xhaka, che in passato ha giocato sotto Xabi Alonso al Bayer Leverkusen. La progressione di Palestra è stata rapida: dopo essere emerso dalla squadra Under‑23 dell’Atalanta, ha fatto il suo debutto in prima squadra in Europa League e ha guadagnato una convocazione nella nazionale senior italiana durante i playoff per la Coppa del Mondo. Durante il suo prestito al Cagliari nella scorsa stagione ha tentato 73 dribbling su una distanza di cinque metri, il più alto per qualsiasi difensore in Serie A, e i suoi 70 dribbling riusciti hanno superato tutti i difensori nelle prime dieci leghe europee. Ha inoltre vinto 15 falli nella zona finale, cifra pari al massimo per un difensore nelle prime cinque leghe europee, e ha dichiarato: “La prima cosa che mi ha colpito è stata la sua maturità. È un giovane molto curioso – sempre disposto ad ascoltare, ma con una personalità forte.” Angelozzi ha aggiunto che Palestra si allenava con intensità e cercava costantemente di migliorare. Il Chelsea ha monitorato Palestra per più di un anno, apprezzando il suo stile difensivo orientato all’attacco e la capacità di operare come terzino o esterno dopo aver iniziato la carriera a centrocampo. Il suo arrivo potrebbe essere il primo segnale che Xabi Alonso implementerà un tridente difensivo a Stamford Bridge, sistema che ha usato per vincere la Bundesliga con il Bayer Leverkusen nel 2024. Angelozzi ha elogiato la qualità tecnica e l’intelligenza calcistica di Palestra, sottolineando il suo ottimo senso del tempismo, la capacità decisionale sotto pressione e la volontà di fare sacrifici per la squadra.