L'accordo di capitano del Leicester City mette in dubbio il trasferimento di Harry Souttar allo Sheffield United

Le speranze del Sheffield United di ingaggiare Harry Souttar dal Leicester City hanno subito una battuta d'arresto dopo che l'infortunio al legamento crociato anteriore di Ben Nelson ha portato Souttar a diventare capitano dei Foxes.

I Blades erano impegnati in trattative avanzate con il Leicester per un accordo definitivo sul difensore, che ha trascorso la prima metà della stagione 2024-25 in prestito al Bramall Lane prima che la sua stessa rottura del legamento crociato anteriore interrompesse prematuramente il periodo.

Queste trattative stavano procedendo, con l'allenatore del Sheffield United Chris Wilder che ha confermato alla BBC Radio Sheffield che i colloqui con il Leicester erano già avvenuti e che Souttar “ha una storia con noi”.

Il manager del Leicester City Russell Martin ha confermato che Souttar sarà il capitano della squadra nella prossima partita di EFL Cup contro il Northampton Town, una decisione che sottolinea lo status elevato del difensore a seguito dell'infortunio di Nelson.

Martin ha definito la rottura del legamento crociato di Nelson “davvero deludente. Triste per lui, triste per noi” e ha rivelato che l'Australiano perderà la maggior parte della stagione 2026-27.

Nelson, che ha collezionato 27 presenze per il Leicester in Championship la scorsa stagione, aveva capitato la squadra nella partita amichevole di pre‑stagione contro il Genoa prima che l'infortunio si verificasse.

La sua assenza lascia un vuoto significativo nei piani difensivi del Leicester, e la necessità dei Foxes di sostituirlo potrebbe ora ridurre la probabilità di vendere Souttar, che resta sotto contratto fino al 2028.

Per il Sheffield United, il tempismo non poteva essere peggiore. Il possibile trasferimento di Souttar era stato visto come una reunion dopo il suo periodo in prestito al Bramall Lane, ma il suo nuovo ruolo di capitano al Leicester complica qualsiasi operazione.

Wilder aveva precedentemente detto alla BBC Radio Sheffield che il club aveva già avviato discussioni con il Leicester per l’acquisto di Souttar, e che “le conversazioni continueranno”.

L’infortunio getta anche incertezza sulle ambizioni di Souttar. Se il trasferimento fosse andato avanti, sarebbe tornato in Championship con il Sheffield United, ma ora deve affrontare la prospettiva di un’altra stagione in League One con il Leicester.

Il suo contratto scade nel 2028, il che significa che potrebbe avere poche alternative se non rimanere al King Power Stadium, anche se la tempistica esatta di un eventuale passaggio al Bramall Lane prima dell’infortunio di Nelson rimane incerta.

Il West Ham era stato anch’esso collegato a Souttar, con il sito dei tifosi del club che lo descriveva come il “difensore in attesa” già il 20 luglio. Tuttavia, questi collegamenti sono stati da allora oscurati dall’interesse del Sheffield United, che Wilder ha presentato come una reunion vista la precedente esperienza in prestito di Souttar.

La decisione di Martin di nominare Souttar capitano per la partita contro il Northampton indica un aggiustamento tattico a breve termine, ma invia anche un forte messaggio sul futuro ruolo del difensore al Leicester.

Quel messaggio, combinato con l’assenza a lungo termine di Nelson, rende molto meno probabile un trasferimento al Bramall Lane quest’estate.

Con la finestra di trasferimento ancora aperta per più di tre settimane, il Leicester potrebbe ancora ingaggiare un altro difensore e intraprendere una strada diversa.

Ma per ora, la ricerca dei Blades di Souttar ha subito un colpo significativo a causa di eventi che nessuno dei due club avrebbe potuto prevedere.