Il sogno tardivo di Justin Kluivert: essere il Götze olandese

Nel centro di allenamento del Monterrey questa mattina, Justin Kluivert si trovava ai margini della panchina dell’Oranje, osservando l’orologio che ticchettava verso il calcio d’inizio. Il ventisettenne attaccante ha già assaggiato i suoi primi minuti ai Mondiali dalla panchina contro la Tunisia e ne vuole ancora. Contro la Tunisia, Kluivert è entrato al minuto 82 e ha subito mostrato le sue intenzioni. “Le partite importanti spesso si decidono tardi,” ha dichiarato al quotidiano Algemeen Dagblad. “Spesso da subentri. È questo che sto cercando. È questo che alleno ogni giorno. E sì, me lo immagino.” Il suo percorso verso il Qatar è quasi stato bloccato a marzo quando un infortunio al ginocchio ha richiesto un’operazione, mettendo in dubbio la sua partecipazione ai Mondiali. Durante la riabilitazione, ha tenuto informato Ronald Koeman. “Mister, sono pronto, arrivo,” gli ha scritto. Koeman conosceva già le qualità di Kluivert e il peso fisico dei mesi pre-torneo. “Sono solo felice di aver giocato i miei primi minuti ai Mondiali contro la Tunisia,” ha detto Kluivert.

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Senza l’infortunio, il suo torneo avrebbe potuto essere diverso. Già durante la Nations League aveva impressionato come trequartista contro la Spagna. “L’infortunio è arrivato nel momento sbagliato. Questo Mondiale avrebbe potuto essere molto diverso per me. Ma ora sono qui e ogni giorno visualizzo cosa posso ancora portare alla squadra.” Kluivert e Noa Lang, amici stretti fin dai tempi dell’Ajax, condividono ruoli e frustrazioni simili. “Ci siamo ritrovati perché le nostre situazioni sono simili,” ha spiegato Kluivert. “Una squadra ha più di undici titolari e l’allenatore può schierarne solo undici. Siamo una squadra: questo conta.”

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Il suo prossimo obiettivo è un ruolo da protagonista contro il Marocco a Monterrey. “Questo è il passo successivo,” ha detto. “Sono pronto quando mi chiameranno.”