Josip Sutalo conquista i cuori a Lazio e diventa il nuovo capitano
Josip Sutalo ha, dopo solo due presenze al SS Lazio, conquistato i cuori dei media italiani ed è già definito dalla stampa come il nuovo capo della difesa romana. L'internazionale croata, che nell'estate del 2023 è stato acquistato dall'Ajax per circa venti milioni di euro, fa subito impressione.
Crescita rapida e prestazioni statistiche di alto livello
Il difensore aveva già giocato 108 partite per l'Ajax, ma non è riuscito a soddisfare pienamente le grandi aspettative. Con la Lazio ha registrato, nei primi due incontri, contro l'AC Milan (2‑2) e la Venezia (0‑2), dodici recuperi di palla – quattro in più rispetto al secondo posto nella classifica difensiva. I suoi dati difensivi sono stati elogiati dal Corriere dello Sport come una conquista diretta del paradiso difensivo italiano.
L'allenatore Gennaro Gattuso ha subito, nella partita contro il Milan, una mano rotta da Danilho Doekhi, costringendo Sutalo a partire inaspettatamente in formazione titolare. Nonostante una prima metà incerta, è rimasto in piedi grazie alla sua esperienza e al suo tempismo e ha dominato le due partite, cosa che il giornale definisce come “un impatto di classe superiore”.
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Situazione contrattuale e prospettive future
L'Ajax ha noleggiato Sutalo a Lazio per questa stagione con un'opzione di acquisto soggetta a determinate condizioni; se queste non fossero soddisfatte, tornerà ad Amsterdam la prossima estate. Il Corriere dello Sport riporta che l'importo totale del noleggio e l'opzione di acquisto possono arrivare a quindici milioni di euro, una cifra che il club considera pienamente giustificata.
Il giornale sottolinea che Sutalo, l'unico giocatore della Lazio ad aver partecipato alla Coppa del Mondo, vuole ora confermare il suo ruolo nella nazionale croata. Con le sfide della Nations League contro la Repubblica Ceca, la Spagna (due volte) e l'Inghilterra in agenda, si concentra prima alle partite internazionali prima di dedicarsi completamente al club.
Secondo la stampa italiana, Gattuso “non vede l'ora” che Sutalo torni, e si parla già di un “fattore Sutalo” che accrescerà la concorrenza con Danilho Doekhi, soprattutto ora che l'internazionale croata ha un fitto calendario di partite internazionali.