Mark Robins conferma il suo futuro a Stoke City

Il direttore sportivo Jonathan Walters ha smentito le voci che vorrebbero l'allenatore Mark Robins in procinto di lasciare lo Stoke City, confermando che il tecnico, 56enne ex Coventry City, guiderà la squadra anche nella nuova stagione. Robins è alla guida dei Potters da 18 mesi, un periodo in cui la squadra ha chiuso al 18° posto in una stagione e al 17° in quella successiva, raccogliendo un solo punto nelle ultime sei partite.

Walters, nominato direttore sportivo nell'aprile 2024, ha dichiarato che le voci sono inevitabili nel mondo del calcio, ma i processi interni di reclutamento e gestione dello staff rimangono invariati. Ha aggiunto: “Mark è qui, Mark inizierà la stagione”, ribadendo l'impegno del club a garantire stabilità a giocatori e staff.

Robins è diventato il settimo allenatore permanente dello Stoke City dalla retrocessione dalla Premier League nel 2018. Nonostante un budget consistente, i Potters non hanno mai lottato per la promozione dalla Championship, con il miglior piazzamento rappresentato dal 14° posto.

A ottobre, lo Stoke City era secondo in Championship dopo 14 giornate, alimentando aspettative precoci. Una serie di infortuni – due problemi alla spalla, al ginocchio, alla caviglia e successivi interventi chirurgici – hanno decimato la rosa, e la squadra ha vinto solo tre delle ultime 20 partite.

Walters ha riconosciuto che la stagione si è conclusa al di sotto degli standard del club, affermando che il rendimento non è stato “sufficientemente buono” e che un 13° posto è inaccettabile. Ha delineato l'ambizione del club di lottare per i play-off in questa stagione, sottolineando che la rosa deve essere costruita per raggiungere quell'obiettivo.