Iraola trasforma il dramma di mercoledì in unità nel tour USA del Liverpool
Mercoledì sera allo Yankee Stadium di New York, un acceso litigio tra Curtis Jones, Dominik Szoboszlai e Kostas Tsimikas ha minacciato l'armonia del Liverpool dopo la vittoria per 1‑0 contro il Wrexham, ma l'allenatore Andoni Iraola ha rapidamente trasformato la tensione in una sessione di allenamento unificata durante il tour negli Stati Uniti, ristabilendo la coesione della squadra.
Gli osservatori online hanno ipotizzato che Jones fosse arrabbiato perché Szoboszlai ha passato la fascia da capitano a Tsimikas e hanno collegato la disputa al presunto trasferimento di Jones all'Inter, club italiano pronto a offrire circa 30 milioni di sterline, 5 milioni in meno rispetto al prezzo richiesto dal Liverpool.
Più tardi nello stesso giorno i tre giocatori sono usciti insieme da una sessione di allenamento coordinata presso la sede del Chicago Fire, eseguendo palleggi e apparendo inseparabili sul campo prima di essere avvistati a condividere un salotto d'albergo nel centro di Chicago, rafforzando l'immagine di un'amicizia rinnovata.
Iraola ha diretto la sessione con la precisione di un direttore d'orchestra, trascinando i giocatori da parte per brevi chiacchierate mentre sorrideva; l'assistente Tommy Elphick è addirittura intervenuto in un esercizio di calci piazzati indossando un gilet giallo, e il braccio destro Shaun Cooper è stato fortemente coinvolto negli stessi esercizi.
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L'allenatore ha insistito pubblicamente che il centrocampista Curtis Jones, nato localmente, dovrebbe restare, nonostante l'interesse persistente dell'Inter; l'Inter ha già presentato un paio di offerte che il Liverpool ha rifiutato, e il direttore sportivo Richard Hughes sta lavorando dagli Stati Uniti su altri obiettivi come Bradley Barcola.
I difensori Joe Gomez, Jeremy Jacquet e Giovanni Leoni hanno saltato l'allenamento di venerdì per concentrarsi su lavori di fitness in palestra, mentre il presidente del Fenway Sports Group Mike Gordon era presente anche alla base di Chicago, suggerendo che potrebbe essere necessario un supporto finanziario prima dell'inizio della nuova stagione.
Dominik Szoboszlai ha elogiato la nuova intensità, affermando che il Liverpool ora ha “l'intensità che mancava” nella scorsa stagione, e durante la stessa visita l'attaccante della MLS Robert Lewandowski è stato osservato mentre completava un esercizio di tiro per il Chicago Fire, suscitando chiacchiere informali su un possibile prestito al Liverpool.
Il resoconto, redatto da Lewis Steele, Football Reporter, è stato pubblicato alle 02:00 BST del 1 agosto e aggiornato nello stesso momento, illustrando come la narrazione del club venga gestita.