Infantino ritira piano da 4,2 mld per i Mondiali dopo minaccia boicottaggio UEFA

Il presidente della FIFA, Gianni Infantino, fa inversione di marcia, cambiando il piano di vendita della quota della Coppa del Mondo, dopo una forte reazione che ha visto l'UEFA minacciare di boicottare i futuri tornei. La revoca è stata annunciata in una dichiarazione rilasciata venerdì sera, ponendo fine a una proposta che mirava a raccogliere fino a 4,2 miliardi di dollari vendendo circa il 20 % di una nuova unità eventi della FIFA valutata 20 miliardi di dollari.

Lo schema originale avrebbe creato un'entità commerciale separata per gestire gli eventi FIFA, inclusa la Coppa del Mondo, e i proventi sarebbero stati destinati a finanziare il progetto FIFA Forward Enterprise per le associazioni membri. Vendendo una quota del 20 %, la FIFA sperava di raggiungere l'obiettivo di 4,2 miliardi di dollari mantenendo il controllo dei diritti commerciali della competizione.

La reazione è scoppiata rapidamente, con l'UEFA che ha lanciato severe minacce di boicottare sia la Coppa del Mondo maschile sia quella femminile se il piano fosse stato attuato. Anche funzionari interni hanno espresso una forte opposizione, spingendo l'organo di governo a riconsiderare la proposta.

Altre confederazioni si sono unite alla critica: CONCACAF e la Confederazione Asiatica del Calcio hanno pubblicato comunicati respingendo il piano, pur fermandosi prima di un boicottaggio, mentre la Confederazione del Calcio dell'Oceania ha dichiarato che il suo comitato esecutivo affronterà la questione ad agosto.

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La crisi interna si è aggravata quando il consigliere senior Carlos Cordeiro ha rassegnato le dimissioni con effetto immediato, definendo l'accordo dannoso per il calcio. Il chief operating officer della FIFA, Kevin Lamour, ha aggiunto che il personale si è sentito ingannato da Infantino, descrivendo la proposta come un progetto di una sola persona.

Infantino ha spiegato il cambiamento, dichiarando: “Il progetto FIFA Forward Enterprise era inteso a fornire una base per rafforzare ulteriormente le nostre associazioni membri della FIFA… Dopo aver ascoltato attentamente tutti i punti di vista, è diventato chiaro che il progetto ha creato divisioni… Il nostro scopo è sempre stato – e sarà sempre – quello di unire e migliorare. Di conseguenza, questa proposta non andrà avanti.”

Ha aggiunto che la sua intenzione è di riunire tutte le parti interessate nei prossimi giorni e settimane, sottolineando un interesse comune a far crescere il calcio ovunque, soprattutto nei paesi che hanno più bisogno di sostegno.

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Il primo ministro britannico Andy Burnham ha anche espresso la sua opinione, dicendo ai giornalisti venerdì che Infantino è la persona sbagliata per guidare l'organizzazione. L'episodio evidenzia come un'ambizione commerciale di alto profilo possa scontrarsi con le strutture di governo dello sport, lasciando la FIFA a ricostruire il consenso dopo una drammatica inversione di marcia.

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