Il regista spagnolo eclissa Messi nella storia dei Mondiali

Il dominio di Rodri a centrocampo è stato il cambio tattico decisivo che sostiene la campagna mondiale della Spagna, con il centrocampista del Manchester City che ha effettuato più passaggi di qualsiasi altro giocatore e ha contribuito a far subire alla Spagna solo un gol, mentre Unai Simón ha registrato 14 parate.

Per citare Rio Ferdinand: “Ballon d’Or! Ballon d’Or! Ballon d’Or! Ballon d’Or! Ballon d’Or! Ballon d’Or! Ballon d’Or! Ballon d’Or! Ballon d’Or!”. Il canto di Ferdinand era originariamente rivolto a Vinicius Junior, che non ha vinto il Ballon d’Or, mentre Rodri sì.

Il trionfo al Ballon d’Or di Rodri, conquistato dopo un recupero di due anni da un infortunio al legamento crociato, lo pone ora come potenziale capitano vincitore della Coppa del Mondo per la Spagna, una posizione che potrebbe rivaleggiare con l’influenza di Lionel Messi.

Il ritorno del centrocampista spagnolo lo ha riportato al livello che gli ha valso il premio, e le sue prestazioni sono state descritte come una “differenza” rispetto alla sua forma pre‑infortunio.

Statisticamente, Rodri ha completato il maggior numero di passaggi in questa Coppa del Mondo, eguagliando la percentuale di completamento del 93 % di Xavi nella vittoria della Spagna nel 2010 e superando Sergio Busquets, che aveva tentato 223 passaggi nell’uscita ai sedicesimi del torneo del 2022.

In difesa, la Spagna è stata la squadra migliore, subendo solo un gol e registrando un valore di xG subiti di 0,3 ogni 90 minuti, mentre la copertura di Rodri ha limitato Michael Olise e, di conseguenza, l’approvvigionamento di Kylian Mbappé.

Luis de la Fuente ha dichiarato: “Rodri è il miglior giocatore al mondo. Anche al 50 % è migliore della maggior parte degli altri centrocampisti. Porta chiarezza, visione, equilibrio. Rodri è un’ispirazione per noi.” Quelle parole ora sembrano profetiche.

Mentre Pedri, Fabian Ruiz e Martin Zubimendi hanno giocato, l’influenza di Rodri è stata evidente in tutte le partite tranne tre, e la sua presenza ha permesso alla Spagna di mantenere uno stile coeso, basato sul possesso, che ha definito il loro cammino nella Coppa del Mondo.