Il contatto telefonico di Maresca mira a riaccendere il ritorno di Foden

In un tranquillo ufficio dell'Etihad, Enzo Maresca fissava il suo telefono mentre la notizia dell'esclusione di Phil Foden dalla Coppa del Mondo con l'Inghilterra continuava a riecheggiare. Determinato a trasformare la delusione personale del ventiseunenne in un catalizzatore per la rinascita, ha chiamato il centrocampista senza indugio.

Maresca ha confermato di aver chiamato personalmente Foden dopo il rifiuto, dicendo al centrocampista: “Ho detto a Phil che è mio dovere cercare di aiutarlo a tornare”. Il nuovo allenatore di Manchester City ha affermato che la telefonata era intesa a offrire incoraggiamento e a delineare un piano di rinascita.

Ha anche chiamato Jeremy Doku per congratularsi con il belga per essere diventato papà durante il torneo. “Ho parlato con chi mi ha contattato, e gli unici due giocatori che ho contattato sono stati Jeremy – perché è diventato papà mentre era alla Coppa del Mondo – e l'altro è stato Phil quando è stato escluso dalla squadra, solo per fare due chiacchiere con lui”, ha detto Maresca.

Doku è attualmente in vacanza dopo aver rappresentato il Belgio alla Coppa del Mondo FIFA in Nord America, avendo vissuto la sua migliore stagione con la maglia di Manchester City durante l'ultimo mandato di Pep Guardiola come allenatore dei Blues. La vacanza del belga segue la sua partecipazione alla Coppa del Mondo.

Foden, escluso dal manager dell'Inghilterra Thomas Tuchel per il torneo simbolo dall'altra parte dell'Atlantico, ha firmato la scorsa settimana un nuovo contratto a lungo termine con il club della sua infanzia, un accordo che dura fino al 2030.

Maresca ha sottolineato il suo obiettivo di ridare a Foden il piacere di giocare a calcio, affermando: “Prima di tutto per lui, perché ha bisogno di godersi il calcio e, in generale, la vita. Secondo, perché so quanto sia bravo Phil”. Ha ricordato i momenti di eccellenza del centrocampista, evidenziando la sua forma fantastica nella stagione del Triplete e il premio di Giocatore della Stagione della Premier League l'anno successivo.

L'approccio pratico dell'allenatore si estende anche ad altri membri della squadra, come Elliot Anderson, Rodri e a coloro che tornano dalla Coppa del Mondo, cercando di trasformare il coinvolgimento personale in prestazioni collettive. Questo è in linea con la visione del direttore sportivo Hugo Viana per un'era proattiva e centrata sull'uomo a Manchester City.