Gol precoce di Rijeka frantuma il sogno europeo di Derry al Brandywell

Il tiro al 14° minuto di Daniel Adu‑Adjei si è rivelato il momento decisivo, mentre Rijeka ha conquistato una vittoria per 1‑0 a Brandywell, ponendo fine alla campagna europea di Derry City. La prestazione poco brillante ha visto i Candystripes subire un gol in anticipo, lasciando infranti i loro speranze di avanzare nella UEFA Conference League.

I Candystripes hanno dominato gli scambi iniziali, sostenuti da un pubblico di casa entusiasta. La loro pressione precoce ha impostato il tono della partita a Brandywell. Tuttavia, il dominio non si è tradotto in un'apertura prima del gol decisivo.

Michael Duffy ed Ellis Chapman si sono combinati presto per creare un'occasione per Liam Boyce, il cui tiro da 10 iarde è stato parato da Aleksa Todorovic allungato. L'opportunità mancata ha sottolineato la pressione precoce di Derry, ma non è riuscita a sbloccare il risultato. La squadra di casa ha continuato a pressare, alla ricerca del vantaggio.

Daniel Adu‑Adjei ha sfruttato un passaggio indietro impreciso di Cameron Dummigan e ha corso in area per concludere superbamente oltre Brian Maher, raddoppiando il vantaggio croato dopo appena 14 minuti. Il tiro ha portato il vantaggio complessivo di Rijeka a 2‑0 e ha praticamente eliminato le speranze della squadra di Tiernan Lynch. I visitatori croati si sono poi stabiliti nel controllo del pallone e del ritmo di gioco.

Nella ripresa Derry City ha cercato una rimonta, ma l'opportunità non si è mai concretizzata. Adu‑Adjei ha tirato fuori dalla porta prima di colpire di testa fuori bersaglio da distanza ravvicinata, e il calcio di punizione di Michael Duffy è rimasto anch'esso senza risposta. I Candystripes si sono trovati incapaci di reagire.

La vittoria di Rijeka garantisce il loro posto nella terza fase di qualificazione della UEFA Conference League, dove affronteranno l'Ilves della Finlandia. Toni Fruk, fresco di rappresentare la Croazia alla Coppa del Mondo, ha mostrato lampi di classe mentre la squadra croata si prepara alla prossima sfida. Il risultato chiude la partecipazione della squadra di Tiernan Lynch in Europa, e Derry City ritorna alle gare di campionato domenica 2 agosto con una trasferta a Dublino per affrontare lo St Patrick’s Athletic.