Fine a quattro giorni di crisi: Infantino abbandona piano dei Mondiali

Il presidente della FIFA, Gianni Infantino, ha ritirato il suo controverso piano di finanziamento per la Coppa del Mondo sabato, ponendo fine a quattro giorni di turbolenze che avevano gravemente danneggiato la sua reputazione. La decisione è stata annunciata insieme a una fotografia di Getty Images e a una didascalia di ImagesImage, chiudendo una settimana di scombussolamenti.

L’UEFA, l’organo di governo del calcio europeo, ha rilasciato una dichiarazione affermando di aver “perso fiducia” nella leadership di Infantino. La federazione ha descritto la dichiarazione come una delle più feroci mai rivolte al titolare della presidenza della FIFA, sottolineando il disappunto dell’organo europeo.

L’episodio ha riacceso i ricordi del fiasco della European Super League del 2021. L’ex difensore inglese Gary Neville ha definito la proposta della Super League “pura avidità” e ha osservato che il piano si è sgretolato dopo 72 ore di critiche.

Il piano di investimento privato di Infantino, privo di un titolo accattivante, è durato due giorni più a lungo rispetto allo schema della Super League prima di essere abbandonato sabato. La proposta aveva promesso finanziamenti aggiuntivi per lo sviluppo del calcio.

FairSquare contesta l'idoneità di Infantino agli statuti FIFA

La FIFA, organizzazione non profit, dispone di riserve finanziarie superiori a 2 miliardi di dollari e prevede ricavi record di circa 15 miliardi di dollari legati alla Coppa del Mondo estiva. Il piano offriva ulteriori 40 milioni di dollari ai paesi che si fossero iscritti entro il 19 settembre, sollevando interrogativi data la già notevole ricchezza dell’organizzazione.

È stato notato il stretto rapporto di Infantino con il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, sebbene Trump abbia dichiarato di non aver parlato con il 56‑enne riguardo alle proposte.

Il presidente della Confederazione asiatica di calcio, Sheikh Salman bin Ibrahim al‑Khalifa, uno dei vicepresidenti della FIFA, ha criticato la mancanza di una consultazione trasparente. Ha sollecitato che qualsiasi futuro piano che influisca sul calcio globale venga presentato “in modo tempestivo, trasparente e significativo”.

Il rigore sbagliato alimenta la vittoria drammatica dell'Algeria al terzo posto alla Coppa d'Africa

Il chief operating officer della FIFA, Kevin Lamour, ha descritto lo schema come “il progetto di una sola persona” e ha affermato che l’amministrazione era stata “ingannata”. Ha scritto che il suo dovere verso l’organizzazione e i suoi valori potrebbe comportare la perdita del lavoro, aggiungendo: “Almeno dormirò bene stanotte.”

Infantino ora deve affrontare il compito di ricostruire i ponti, poiché il sostegno alla sua rielezione a marzo sembra diminuire. La vicepresidente dell’UEFA, Laura McAllister, ha detto alla BBC Radio Four che tutte le confederazioni valuteranno le opzioni e che il risultato chiave di questa settimana è stato sconfiggere la proposta con unità. L’episodio dimostra quanto rapidamente un piano possa essere deviato.