Da maestro a discepolo: De la Fuente affronta Scaloni finale Mondiali

Un caloroso abbraccio, non una stretta di mano educata, ha segnato la conferenza stampa della FIFA la scorsa notte, dove Luis de la Fuente della Spagna e Lionel Scaloni dell'Argentina hanno rivelato un passato condiviso mentre si preparano a incontrarsi nella finale di domenica della Coppa del Mondo. Il momento ha sottolineato la storia personale dietro la partita più importante del torneo.

Nove anni fa, De la Fuente e Scaloni erano maestro e allievo in un corso di allenatori a Las Rozas, sede della federazione spagnola a Zeist. La loro prima connessione ora inquadra la finale imminente tra le due nazioni.

Ora 65enne, De la Fuente ha insegnato il mestiere dell'allenatore a una classe che includeva le stelle spagnole Xavi, Raúl e Victor Valdés, insieme al allora 39‑enne Scaloni. La sessione è stata descritta come uno sguardo a una vita precedente per l'allenatore veterano.

Scaloni, dopo una carriera da giocatore al Deportivo La Coruña, al Real Mallorca e al Racing Santander, è rimasto in Spagna per conseguire la licenza UEFA Pro. Sotto la guida di De la Fuente ha studiato Tattica e Sistemi, completando il corso tra i primi cinque studenti.

Entrambi gli allenatori sono saliti attraverso le vie delle federazioni nazionali. Scaloni non ha mai allenato una squadra di club; è stato assistente di Jorge Sampaoli, poi allenatore ad interim e brevemente responsabile della Under‑20 per l'Argentina. De la Fuente ha iniziato a livello di club con il Portugalete e l'Aurrerá prima di due periodi all'Athletic Club.

De la Fuente è entrato nella federazione spagnola nel 2013, guidando le squadre Under‑19, Under‑21 e olimpiche, quest'ultima vincitrice dell'argento a Tokyo. Ha succeduto a Luis Enrique nel 2022, ha conquistato il Campionato Europeo e ora è al timone per la finale della Coppa del Mondo.

Riflettendo sulla sua classe, De la Fuente ha ricordato i “pagliacci della classe” come l'ex terzino sinistro Joan Capdevila accanto a tipi più seri. Scaloni ha elogiato il suo ex insegnante, dicendo: “Luis è stato un supporto e un confidente per noi durante il corso.”

L'ex giocatore e allenatore Hedwiges Maduro ha osservato che il calcio spagnolo pensa in termini di sistemi, mentre il gioco argentino si concentra sull'individuo, soprattutto Lionel Messi. Ha aggiunto che Scaloni è tatticamente forte, citando la sua capacità di neutralizzare la pressione dell'Inghilterra e il suo approccio inventivo al possesso palla.