Cristiano Ronaldo chiude l'era dei Mondiali con un commosso addio

La zona mista dello stadio Lusail era ancora animata dai commenti post-partita quando Cristiano Ronaldo si fece avanti, il volto segnato dal peso dell’eliminazione. Con l’uscita del Portogallo dagli ottavi di finale contro la Spagna ancora nell’aria, il cinque volte vincitore del Pallone d’Oro si fermò, guardò nelle telecamere e pronunciò la frase che già aveva fatto il giro del mondo: "È stata la mia ultima Coppa del Mondo".

L’annuncio di Ronaldo non sorprese molti. Sua sorella, Katia Aveiro, aveva già rivelato la stessa cosa giorni prima, addirittura prima che il Portogallo affrontasse la Croazia nel primo turno a eliminazione diretta del torneo. Eppure sentirlo direttamente da lui, nel momento immediato della sconfitta, aveva un tono di definitiva conclusione.

"È triste uscire dalla Coppa del Mondo così", ammise, con voce misurata nonostante la delusione. "Ma come ho detto nella conferenza stampa: ho dato tutto, ho dato il meglio, e me ne vado con la coscienza pulita". La dichiarazione sottolineava una carriera segnata da un professionismo incessante, anche nella sconfitta.

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Aggiunse poi una riflessione: "A volte si vince, a volte si perde, ma bisogna continuare a lottare". Per Ronaldo, il palcoscenico della Coppa del Mondo era stato una piattaforma di trionfi e delusioni, ma mai di mezze misure.

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Il campione europeo, che lascia la nazionale con due titoli continentali — 2016 e 2025 — non prese decisioni immediate. "È vero, è stata la mia ultima Coppa del Mondo, ma c’è tempo per pensare a tutto il resto, per stare con la mia famiglia e non prendere decisioni quando sono ancora scosso", disse. "La vita continua".